Двукратный олимпийский чемпион по хоккею Евгений ЗИМИН в беседе с корреспондентом «Времени новостей» Олегом ЕРЕМИНЫМ скрепя сердце выбрал клуб, который будет фаворитом плей-офф российского чемпионата. Дело в том, что, по мнению хоккейного специалиста, этот турнир может выиграть любой из первых восьми коллективов. У каждого есть свои недостатки, и не совсем понятно, кто первый сумеет их скрыть.

-- Наверное, только исход в двух парах в плей-офф совсем непредсказуем, вы согласны?

-- Да. Будут очень интересными пары СКА -- «Спартак» и «Динамо» -- «Авангард».

-- А сенсации какие-то будут?

-- Я в этом году посмотрел очень много матчей. Мне кажется, что большой разницы между российскими клубами нет. Вот взять победителя регулярного чемпионата уфимский «Салават Юлаев». Они могут любому уступить. И в этом не будет никакой неожиданности.

-- В прошлом году все было иначе.

-- Конечно! Были «Ак Барс» и магнитогорский «Металлург». Еще до начала плей-офф им отдавалось предпочтение, пройти эти клубы можно было только случайно. Сейчас все не так. Посмотрите хотя бы на результаты последнего тура. «Химик» проигрывает на своем льду «Трактору», «Локомотив» -- «Спартаку». Уфа хоть и переигрывает СКА, но с минимальным счетом.

-- Есть ощущение, что в этом сезоне может выстрелить ЦСКА. Команда Вячеслава Быкова заняла рекордное для российских чемпионатов третье место. Да и хоккей команда показывает заводной.

-- Мне нравится в ЦСКА, что Вячеслав Быков по-другому стал смотреть на хоккей. Он один из первых, кто стал проповедовать атакующий стиль игры. И за счет этого у него команда бежит, хоккеисты больше раскрываются. Да, для армейцев нет непроходимых соперников. Если они станут чемпионами, то я не удивлюсь.

-- Вы говорите, что непредсказуема пара СКА -- «Спартак». Но «красно-белые» и так прыгнули выше головы в этом чемпионате. Хватит ли у них сил и мастерства для плей-офф? Состав-то не слишком качественный?

-- Знаете, с приходом Милоша Ржиги в клуб все изменилось. Был один «Спартак», а стал другой. На льду полная самоотдача и высокая дисциплина. Они играют в современный хоккей, не имея звезд. Но если бы столичной команде еще пару-тройку сильных спортсменов, им бы вообще цены не было.

-- Вы говорите, что восемь клубов могут стать чемпионами. Неужели «Салават Юлаев» не выделяется на общем фоне?

-- Выделяется подбором игроков. Но вот игра команды не впечатляет. Дело в том, что уфимский коллектив старается взять очки за счет индивидуального исполнительского мастерства. Но стоит с этим клубом сыграть в силовой хоккей, как у них начинаются проблемы. За счет техники, за счет игры на «чистом льду» чемпионами не стать.

-- Самая непредсказуемая пара «Авангард» -- «Динамо». Вас не смущает кризис «бело-голубых», которых все трясет и трясет?

-- Действительно очень странная ситуация. Это смена тренера... Я вот до сих пор не знаю, почему ушел Владимир Крикунов. После этого выздоровления не произошло. Хотя состав неплохой, с финансами проблем нет, а результат не приходит. Наверное, там причины гораздо глубже.

-- Владимир Вуйтек переоценил себя, вернувшись в Россию?

-- Возможно, хотя я не думаю, что это единственная причина. Другой вопрос, что динамовцы вполне могут пройти по сетке дальше первого раунда. Что, нынешний «Авангард» разве очень классный клуб? Нет. Кроме того, не забывайте, что «Динамо» всегда считалось волевой командой. Пусть у них не всегда был сильный состав, но они брали за счет работы. Да и потом в этом турнире мы видели, как может играть коллектив? Чего стоят только недавние 6:1 против «Спартака»! Умеют ведь.

-- А вот «Химик» с прошлогодним чемпионом Федором Канарейкиным способен на сюрприз?

-- Способен, хотя бы потому, что тренер получил громадный опыт в прошлом году и знает, как проводить клуб через сложные встречи. В Мытищах два очень хороших звена. А из проблем выделю вратарскую. Вот в последнем туре Виталий Колесник пропустил три легких гола от «Трактора» и был заменен.

-- И все-таки назовите чемпиона.

-- Ох, не люблю я гадать. Но, пожалуй, «Салават Юлаев», чтобы им обидно не было.