Россия вновь владеет двумя чемпионскими титулами в самой престижной в профессиональном боксе супертяжелой весовой категории. Уроженец Дагестана Султан Ибрагимов сумел отнять пояс WBO (это одна из четырех наиболее значимых организаций в мире профессионального бокса) у американца Шеннона Бриггса: после 12-раундового боя все три арбитра безоговорочно отдали победу россиянину -- 119:109, 117:111, 115:113.

Бриггс должен был отдать свой пояс еще три месяца назад. По большому счету он и завладел-то им случайно, достаточно неожиданно одолев белоруса Сергея Ляховича в ноябре прошлого года и вернув Америке слабую надежду, что она еще способна конкурировать в супертяжелом весе со Старым Светом. Но полноценного соперничества не получилось -- Бриггс проиграл свою первую же защиту.

Проводить он ее должен был три месяца назад. Но отказался, сославшись на пневмонию. Если учесть, что Бриггс болен астмой, то, возможно, у него действительно была веская причина отказаться тогда от защиты. Но тут же появились слухи, что воспаление легких у американца -- выдумка Дона Кинга, который был уверен в поражении своего подопечного, а потому предпочел перенести бой. «Эти ребята распустили слухи, что я трус, -- бросал ответные обвинения в адрес штаба Ибрагимова Бриггс. -- Они говорили, что я отказался от боя, потому что испугался этого малыша. У малыша двадцать боев, у меня -- 54, 29 из которых я завершил нокаутами в первом раунде. Я дрался с Льюисом, Форманом, Ботой. Нокаутировал Ляховича. Я сделал из него космонавта. Я отправил его в небо в двенадцатом раунде нашего поединка. Он взлетел, как Юрий Гагарин, и приземлился на журналистский стол». «Бриггс слишком много болтает, -- говорил в ответ Султан. -- Бриггс любит слушать самого себя и не может остановиться, но после боя ему будет нечего сказать».

Бриггс нашел что сказать и после боя. Но для начала ему пришлось отстоять все 12 раундов в надежде на свой нокаутирующий удар. Еще перед боем его общая картина была достаточно ясна: американец, оказавшийся тяжелее Ибрагимова более чем на двадцать килограммов, должен был сделать ставку на свою мощь. Султан -- на скорость и подвижность. Так и произошло. Бриггс почти весь бой провел в центре ринга, поворачиваясь вокруг своей оси.

Ибрагимов в этой ситуации выглядел вполне уверенно. Ему не понадобилась даже поддержка Майка Тайсона. Тот хотел побыть в Атлантик-Сити секундантом своего русского друга, но не пустили старые грехи: Тайсон сейчас находится под следствием в связи с обвинениями в хранении наркотиков, и власти Аризоны запретили ему покидать пределы штата. Но и без ободряющих окриков Тайсона у Ибрагимова хватало сил перемещаться вокруг соперника, успевая наносить ему удары.

Некоторые из них были вполне ощутимые. В девятом раунде, например, Султану удалось отбросить Бриггса на канаты, но до нокаута дело не дошло. Американец в свою очередь заметно сдавал и пропускал все больше и больше. В конце концов стало понятно -- Ибрагимов может довести дело до победы, и не отправляя соперника на настил. И главное -- не пропустить в концовке. Ибрагимов с этой задачей справился и мог спокойно дожидаться объявления судейского решения, которое оказалось в его пользу.

Бриггс, также понимая бесспорность своего поражения, все-таки нашел что сказать. «Я не хотел проводить этот бой, но мне пригрозили, что засудят меня и лишат всего, -- заявил американец после боя. -- В течение двух недель я не тренировался. Я только лечился всеми видами антибиотиков. Меня заставили драться, и я вынужден был драться. Главное -- я доказал, что и с астмой можно быть чемпионом мира в супертяжелом весе».

Можно, но не слишком долго -- скорее всего, для Бриггса этот бой ознаменовал окончание карьеры. Может быть, он еще пару раз выйдет на ринг, но опять добраться до вершины ему будет уже нелегко. И Америка в погоне за титулами супертяжелого веса будет ставить на других боксеров. 7 июля Леймон Брюстер постарается отобраться пояс IBF у Владимира Кличко. В штабе украинского боксера уверены, что ему это вряд ли удастся. В команде Кличко уже приступили к переговорам об организации следующего поединка с Хасимом Рахманом. Еще один шанс у американцев будет 29 сентября: обладатель титула WBC Олег Маскаев встретится с Самуэлем Питером.