Экс-вице-премьер, экс-министр Илья Клебанов получил почетную отставку, благодаря почетному назначению. Президент сделал его своим полномочным представителем в Северо-Западном федеральном округе. Г-н Клебанов формально сменил на этом посту Валентину Матвиенко, ставшую питерским губернатором. Но г-жа Матвиенко изначально была на этом посту человеком временным -ее сразу ориентировали на губернаторство. Так что фактически технократ г-н Клебанов пришел на смену спецслужбисту Виктору Черкесову. Светский человек сменил «силовика» путинского призыва. Уже сам факт того, что среди полпредов стало на одни погоны меньше, можно отнести к плюсам. Для самого г-на Клебанова полпредство - безусловный супер-приз, позволяющий сохранить лицо и даже развить свою карьеру, которая последнее время катилась под гору.

В Петербурге известие о назначении на должность полпреда Ильи Клебанова восприняли с удивлением. Как считалось в городе, у экс-главы Минпромнауки были гораздо более серьезные соперники в борьбе за этот пост. В качестве самого вероятного претендента называли министра связи и старого знакомца президента Леонида Реймана, который считается членом команды «питерских экономистов». Кроме него, с большой долей уверенности в питерских коридорах власти говорили о назначении Андрея Черненко - бывшего руководители Федеральной миграционной службы, весной нынешнего года ставшего заместителем полпреда по Северо-западу. По слухам, именно последнюю кандидатуру лоббировала губернатор Петербурга Валентина Матвиенко, успевшая сработаться в полпредстве с г-ом Черненко за минувшие полгода.

Впрочем, отношения Ильи Клебанова с новым питерским градоначальником кажутся вполне приятельскими. Экс-глава Минпромнауки трогательно высказывал Матвиенко поддержку на губернаторских выборах, вплоть до того, что в ночь как после первого, так и после второго тура до утра оставался в кабинете экс-полпреда. Назначение Клебанова губернатор прокомментировала с одобрением, заявив, что «он способен принимать взвешенные решения и обладает исключительными и человеческими качествами». Валентина Матвиенко отметила, что экс-министр хорошо знает не только Петербург, но и весь округ, знаком с проблемами ВПК и судостроения, а поэтому «будет очень полезен для города в решении всех проблем, которые связаны с федеральным центром».

При этом нового полпреда по СЗФО трудно назвать вообще «крепким путинцем» - скорее «вынужденным». Ведь в Москву г-н Клебанов был призван президентом Ельциным. И 31 мая 1999 года стал вице-премьером в правительстве Сергея Степашина. Несмотря на технократический склад ума, он довольно быстро освоил византийский стиль московских политиков. Однако, войдя в роль, г-н Клебанов, судя по всему, слишком сильно почувствовал вкус к этой самой политике, что в дальнейшем привело к разногласиям с его последним шефом - премьером Михаилом Касьяновым. По мнению некоторым клебановских коллег по кабинету министров, экс-вице-премьер излишне полюбил лоббизм (прежде всего, речь идет о ВТС и автопроме). Злые языки в Белом доме говорят, что именно это и повлекло сначала разжалование в министры, а позже и отставку-назначение.

Теперь, став публичным политиком, г-н Клебанов может заняться лоббизмом на профессиональной основе. И на этой почве, два экс-вице-премьера - Валентина Матвиенко и Илья Клебанов, смогут продолжить начатое в Москве мирное сосуществование, и оно станет залогом того, что в Петербурге не возникнет жесткое противостояние двух центров власти, которое наблюдалось с 2000 года между Владимиром Яковлевым и Виктором Черкесовым.