Вчера не стало шейха Мухаммада Тантауи, выдающегося исламского авторитета, главы старейшего и крупнейшего в мире мусульманского университета -- каирского «Аль-Азхара». Теолог умер внезапно от сердечного приступа в Саудовской Аравии, где участвовал в церемонии награждения лауреатов королевской премии «За служение исламу». Перед отъездом из Египта 81-летний шейх был «в отличной форме и состоянии здоровья». В соответствии с завещанием его похоронят в священном для мусульман саудовском городе Медина.

Когда в 1996 году президент Египта Хосни Мубарак назначил имамом «Аль-Азхара» верховного муфтия страны Мухаммада Тантауи, тот уже получил широкую известность как либеральный богослов и борец с экстремизмом, считавший, что ислам «несовместим с несправедливостью, агрессией, терроризмом и убийством невинных людей». Эти взгляды он проповедовал и во главе университета, финансируемого государством и имеющего сеть образовательных учреждений по всему Египту и за его рубежами. В самом «Аль-Азхаре» учится много иностранцев, в том числе сотни россиян, -- заслуга имама в том, что он уравнял их в правах с египетскими студентами.

Тантауи выступал против некоторых обычаев африканских племен, например против операции обрезания у девочек -- он называл это «уродованием тела». В прошлом году имам издал фетву, запрещающую ношение девушками никаба (платок, закрывающий все лицо) в классах «Аль-Азхара». Попытки оппонентов шейха опротестовать его действия через суд успеха не имели.