Россия находится в трех шагах от возможности провести самый затратный, но в то же время самый рейтинговый турнир на планете. Сегодня после 18.00 по московскому времени в Швейцарии в центре Zurich Messe президент ФИФА Зепп Блаттер объявит, какие страны примут чемпионаты мира по футболу в 2018 и 2022 годах. Следующий подобный шанс выпадет только через десятилетие. Так что даже эти несколько оставшихся часов претенденты на проведение Кубка мира используют для того, чтобы хоть немного улучшить свои шансы. Премьер-министр России Владимир Путин, например, еще раз постарался подчеркнуть, с какими теплыми чувствами относится к ФИФА. Зепп Блаттер и его команда, оказавшаяся в последние два месяца под жестким огнем обвинений в коррупции, должны оценить выбранный тон. «Мы с сожалением наблюдаем кампанию, которая была развернута против членов исполкома ФИФА. Их обливают грязью, компрометируют. Я расцениваю это как недобросовестную конкуренцию при подготовке голосования по выбору страны -- кандидата на место проведения чемпионата мира», -- пожалел вчера председатель российского правительства чиновников Международной федерации футбола, намекая на неприятную атмосферу, сгустившуюся вокруг штаб-квартиры ФИФА в Цюрихе.

Заботой о ФИФА Владимир Путин объяснил и свое отсутствие в Швейцарии. «Мне очень хочется поехать самому и представить эту заявку лично, однако в этих условиях считаю, что мне лучше воздержаться от этой поездки именно из уважения к членам исполкома ФИФА с тем, чтобы дать им возможность спокойно, без всякого давления извне принять объективное решение», -- заявил премьер. И добавил: «Я, кстати говоря, призываю к этому и своих иностранных коллег».

Иностранные коллеги Путина не послушались: Англию сегодня поддержит премьер-министр Дэвид Кэмерон и принц Уильям, заявку Испании и Португалии -- премьеры этих стран Хосе Луис Родригес Сапатеро и Жозе Сократеш, а совместный проект Бельгии и Голландии представят председатели правительств этих стран Марк Рютт и Ив Летерм. Гвоздем же российской программы будет выступление Андрея Аршавина. Полузащитник «Арсенала» две недели учил речь на английском, пытаясь избавиться от своего забавного для иностранцев акцента.

Выступать Андрей Аршавин и вся российская делегация во главе с первым вице-премьером Игорем Шуваловым будут последними из всех кандидатов на чемпионат мира 2018 года. С утра в штаб-квартире ФИФА презентацию устроит бельгийско-голландская заявка, затем представители Испании и Португалии, после -- Англии. России будет предоставлено слово в 14.00 по московскому времени. На каждое выступление дается 30 минут. Обычно за это время представители оргкомитета успевают показать презентационный видеоролик и выступить с тремя-четырьмя спичами. Но возможны сюрпризы и оригинальные ходы. Их, впрочем, смогут оценить только 22 члена исполкома ФИФА -- презентации будут закрытыми. Вчера таким же образом выступали оргкомитеты Австралии, Кореи, Катара, США и Японии, которые претендуют на чемпионат мира 2022 года.

Ознакомившись с российской заявкой, первые лица Международной федерации футбола переместятся в центр Zurich Messe, чтобы провести голосование. Для победы заявке необходимо набрать более 50% голосов. И если понадобится, голосование пройдет в три тура, и на каждом этапе будут отсеиваться менее популярные заявки. В случае равенства голосов преимущество получает тот кандидат, за которого слово скажет Зепп Блаттер. Возможно, поэтому премьер-министр Англии Дэвид Кэмерон вместе с принцем Уильямом и Дэвидом Бекхэмом по прибытии в Цюрих первый из визитов с извинениями за скандалы, поднятые британской прессой, нанес именно Блаттеру. Президент ФИФА ценит уважение.