Жеребьевка финальной стадии чемпионата мира состоится 4 декабря. 32 сборные, разделенные на четыре корзины, узнают своих соперников, с которыми с 11 июня по 11 июля разыграют Кубок мира в ЮАР. Последними в уходящий в Южную Африку поезд кроме сборной Словении вскочили команды Португалии, Греции, Франции, Уругвая и Алжира.

АЗИЯ: Япония, КНДР, Южная Корея, Австралия. Главной сенсацией азиатского отбора стала сборная Северной Кореи, составленная в основном из игроков национального чемпионата, информация по которому засекречена. При этом команда КНДР в отборе встречалась со сборной Южной Кореи. Эти встречи состоялись на нейтральном поле в Шанхае: в Пхеньяне наотрез отказались исполнять гимн Южной Кореи.

Впервые отборочный цикл в азиатском регионе проходила Австралия. Четыре года назад австралийцы, чтобы пробиться на чемпионат мира через стыковые матчи от Океании, пригласили Гуса Хиддинка. Сейчас австралийцы довольны работой менее именитого голландца Пима Вербека.

АФРИКА. Гана, Кот-д'Ивуар, Камерун, Нигерия, Алжир, ЮАР (организатор). В африканской зоне обошлось без сенсаций. Но за последнюю вакансию между сборными Алжира и Египта развернулась бескомпромиссная борьба. Обе сборные завершили выступления в группе с полностью идентичными показателями, и ФИФА назначила между ними стыковой матч на нейтральном поле в Судане. Алжир в упорном поединке одержал победу -- 1:0, а после него фанаты забросали камнями автобусы с египетскими болельщиками. Число пострадавших до сих пор уточняется.

Организаторы чемпионата мира ЮАР ждут ответа от Гуса Хиддинка, которому предложили возглавить сборную страны на турнире.

ЕВРОПА. Голландия, Англия, Испания, Германия, Дания, Италия, Сербия, Словакия, Швейцария, Греция, Португалия, Словения, Франция. Сборная России стала соавтором одной из самых громких сенсаций отборочного цикла в УЕФА. Словения и Словакия -- неожиданные участники чемпионата мира. А статус самого скандального после стыковых матчей отошел сборной Франции.

«Трехцветные» встречались дома с командой Ирландии, и добытое в гостях преимущество в один мяч растеряли уже в первом тайме. И далее «парни в зеленом» смотрелись очень достойно, и отыграться французы смогли только в дополнительное время, забив гол с двумя нарушениями правил. После розыгрыша штрафного мяч попал к Тьерри Анри, который, дважды подыграв себе рукой, сделал голевой пас на пустые ворота Вильяму Галласу. Судья Мартин Хансенн гол, который оставил Ирландию за бортом чемпионата, тем не менее засчитал.

«Арбитр сказал, что он не увидел нарушения правил со стороны Анри, а Тьерри потом подошел к нам и сказал, что игра рукой все-таки была, -- говорил защитник сборной Ирландии Ричард Данн. -- Ужасно, что нас так обманули. Вообще боковой арбитр должен был зафиксировать офсайд, но как можно было не заметить игру рукой! Это видели все и без видеоповтора. Мишель Платини (президент УЕФА. -- Ред.) просто хочет увидеть Францию на чемпионате мира».

В других стыковых матчах в Европе обошлось без драматизма. Сборная Украины, пропустив дома одну голевую контратаку греков, в оставшееся время так и не смогла забить требуемых два мяча. «Одна ошибка перечеркнула весь путь отборочного цикла», -- переживал главный тренер украинской команды Алексей Михайличенко. Чтобы участвовать в стыковых играх, украинцы в группе оставили позади команду Хорватии. Но ответный матч с Грецией в Донецке прошел на полупустых трибунах -- цены, установленные Федерацией футбола Украины на билеты, оказались слишком высоки. «Мне кажется, что это все было сделано искусственно и специально. Какие-то личные амбиции. Сегодня было впечатление, что мы играли на нейтральном поле, а не в Украине», -- заявил Михайличенко.

Ослабленная травмами и дисквалификациями команда Боснии и Герцеговины не смогла выиграть у Португалии. А пропустив, вскоре осталась в меньшинстве. «Приятно, что мы забили гол, но больше всего мне понравился настрой, с которым команда провела этот матч», -- похвалил свою команду наставник португальцев Карлуш Кейруш.

ЮЖНАЯ АМЕРИКА. Бразилия, Парагвай, Чили, Аргентина, Уругвай. Последним на чемпионат попал Уругвай. Ответный стыковой матч с Коста-Рикой закончился в четыре часа ночи по московскому времени. Костариканцы сражались до последней минуты. При счете 1:1 еще один забитый мяч выводил их на чемпионат мира, а щедрая судейская бригада добавила семь минут к основному времени. Но и их не хватило игравшей ва-банк Коста-Рике.

КОНКАКАФ. Мексика, США, Гондурас. ОКЕАНИЯ. Новая Зеландия. Сборные Гондураса и Новой Зеландии считаются основными аутсайдерами турнира. Ставки на их победу в чемпионате мира букмекеры William Hill принимают из расчета 500 к 1. Для сравнения: шансы фаворитов ЧМ-2010 Бразилии и Испании расцениваются как 9 к 2.

Результаты стыковых матчей. Уругвай -- Коста-Рика 1:1 (первый матч -- 1:0), Словения -- Россия -- 1:0 (2:1), Босния и Герцеговина -- Португалия -- 0:1 (0:1), Франция -- Ирландия -- 1:1 (1:0), Украина -- Греция -- 0:1 (0:0), Алжир -- Египет -- 1:0.