ЦРУ с 2001 года тайно нанимало сотрудников базирующегося в Северной Каролине частного охранного агентства «Блэкуотер Ю-эс-эй» для ликвидации лидеров и боевиков «Аль-Каиды». Об этом сообщили газеты «Нью-Йорк таймс» и «Вашингтон пост» со ссылкой на источники в комитете по делам разведки палаты представителей конгресса. Комитет выясняет, не поступило ли ЦРУ противозаконно, не известив конгрессменов о своей секретной программе. Узнав о ней лишь в июне, нынешний директор ЦРУ Леон Панетта встревожился сотрудничеством своего ведомства с частным агентством и тут же ее закрыл, о чем проинформировал обе палаты конгресса.

Расследование будет трудным, поскольку между ЦРУ и охранным агентством не было формального соглашения, они сотрудничали на основе устных договоренностей. Кроме того, в период их взаимодействия в ЦРУ сменились три директора -- Джордж Тенет, Портер Госс и Майкл Хейден. После вторжения в Ирак в 2003 году «Блэкуотер Ю-эс-эй» направила туда по договору с госдепом около тысячи сотрудников для охраны американских дипломатов. Нашумевший на весь мир инцидент произошел 16 сентября 2007 года, когда охранники, сопровождавшие в Багдаде кортеж Агентства США по международному развитию, застрелили 17 мирных иракцев, которые показались им «подозрительными». После этого тогдашний госсекретарь США Кондолиза Райс разорвала контракт с «Блэкуотер Ю-эс-эй».