Следственный комитет (СК) при МВД России, как стало известно «Времени новостей», закончил расследование и подготовил к отправке в суд уголовное дело в отношении заместителя главного редактора «Независимой газеты» 51-летнего Бориса Земцова. Он обвиняется в вымогательстве денег у известных чиновников и бизнесменов «под угрозой опубликования материалов негативного характера, ставящих под сомнение их деловые и моральные качества», а также в незаконном хранении наркотиков. Сам журналист свою вину категорически отрицает, считая себя жертвой провокации.

Уголовное дело в отношении г-на Земцова было возбуждено в сентябре прошлого года на основании заявления министра сельского хозяйства Алексея Гордеева, поступившего в департамент по борьбе с организованной преступностью и терроризмом (ДБОПиТ) МВД. Из него следовало, что г-н Земцов, числившийся заместителем главного редактора «НГ», требует у него 30 тыс. долл. ежемесячно в обмен на то, чтобы не публиковать в газете компрометирующие материалы. При этом выяснилось, что такие предложения от г-на Земцова стали поступать еще летом.

Оперативникам удалось убедить заявителя передать требуемую сумму шантажисту через своего помощника, с которым, по данным следствия, вел переговоры журналист. Для этого помощника снабдили необходимой аудио- и видеотехникой, а также деньгами -- более 1 млн руб. наличными, помеченными спецсоставом. 12 сентября журналист пришел в ресторан «На мельнице» на улице Садовая-Спасская,24, на встречу с помощником г-на Гордеева Анасом Нурутдиновым, которому он ранее якобы обещал передать черновой текст «вредной» статьи. После передачи денег г-н Земцов был задержан и доставлен на допрос в СК. Журналист категорически отрицал вину, говоря, что не понимает, в чем его подозревают, и что все это провокация.

Тем не менее на основании имеющихся материалов СК возбудил уголовное дело о вымогательстве. После же обыска в квартире журналиста, в ходе которого было изъято 9 г марихуаны, ему добавилась еще одна статья УК -- незаконное хранение наркотических веществ. 14 сентября Тверской райсуд удовлетворил ходатайство СК об аресте г-на Земцова, согласившись с мнением следствия, что тот может скрыться от следствия, а также повлиять на потерпевших и свидетелей.

В ходе расследования было установлено, что г-н Земцов статьи, о которых шла речь при переговорах с представителями г-на Гордеева, писал не сам, а использовал материалы, подготовленные корреспондентами газеты, к которым он имел доступ как заместитель главного редактора. Также следствие пришло к выводу, что примерно в тот же период, используя аналогичные статьи, журналист якобы неоднократно пытался получить деньги еще и с руководства федерального казенного предприятия (ФКП) «Союзплодоимпорт». Как следует из материалов дела, в июне прошлого года журналист позвонил начальнику департамента по связям с общественностью компании и предложил встретиться якобы для обсуждения взаимовыгодного сотрудничества. При встрече же, по данным следствия, речь пошла о публикации материалов, компрометирующих «Союзплодоимпорт», причем представителю компании якобы даже был показан один из таких текстов. По версии следствия, журналист якобы сообщил, что может и не печатать его в обмен на 15 тыс. долл. ежемесячно.

В «Союзплодоимпорте» от такого сотрудничества отказались, но, по данным следствия, через три дня журналист позвонил снова и поинтересовался, не передумали ли там. Ему снова отказали. 21 июня 2007 года в «НГ» появилась статья «АПК -- дело личное». Через несколько недель г-н Земцов, по версии следствия, снова звонил в «Союзплодоимпорт» уже по поводу новой статьи, но и тогда ему отказали. 5 июля в «НГ» вышла статья «Аграрно-виртуальный заповедник», в которой упоминались и «Союзплодоимпорт», и г-н Гордеев.

На днях г-ну Земцову было предъявлено окончательное обвинение. Ему вменяются в вину две статьи УК и в общей сложности семь преступных эпизодов. Сам журналист и его коллеги считают, что он стал жертвой провокации. В Минсельхозе и «Союзплодоимпорте» от комментариев по поводу этого дела воздержались.