Демократ Хиллари Клинтон и республиканец Джон Маккейн одержали важные победы на пути к президентскому креслу. Бывшая первая леди страны и сенатор от штата Нью-Йорк 60-летняя г-жа Клинтон победила в субботу с 51% голосов на первичных выборах в штате Невада. Второе место с 45% голосов занял ее основной соперник в стане демократов 46-летний темнокожий сенатор от штата Иллинойс Барак Обама.

Среди республиканских кандидатов в Неваде с 52% голосов лидировал экс-губернатор штата Массачусетс 60-летний Митт Ромни. Ему помогло, что около 7% жителей штата, как и он, являются приверженцами религии мормонов. Два других претендента-республиканца, 72-летний конгрессмен от Техаса Рон Пол и 71-летний сенатор от Аризоны, ветеран войны во Вьетнаме Джон Маккейн, получили 14 и 13% голосов.

На более важных республиканских праймериз в Южной Каролине с 33% голосов победил Маккейн. Сложилось так, что с 1980 года республиканский победитель в этом штате становится официальным кандидатом в президенты. Его соперник Майк Хакаби отстал на 3%. Для Маккейна успех стал реваншем за проигрыш в этом штате Джорджу Бушу в 2000 году. По мнению Маккейна, победа в Южной Каролине поможет ему 29 января одержать верх на праймериз во Флориде.

Первичные выборы в Неваде проходили в форме партсобраний (кокусов), на которых активисты партий в открытом режиме избирали делегатов общенациональных партсъездов, которым предстоит определить единого кандидата на президентский пост. В Южной Каролине были предварительные выборы (праймериз), на которых сторонники партий высказываются за своих кандидатов в президенты в форме тайного голосования.

Следующие республиканские предварительные выборы состоятся в Северной Каролине 26 января. В тот же день демократы проведут праймериз в Южной Каролине. После субботних первичных выборов среди республиканцев по три победы имеют Маккейн и Ромни. У демократов три победы набрала Хиллари Клинтон. В «супервторник» 5 февраля праймериз и кокусы республиканцев и демократов состоятся сразу в 22 штатах.