Выборы мэра Нижнего Тагила претендовали на статус едва ли не самых интересных из проводившихся в России 12 октября. Еще бы, на место градоначальника претендовало сразу пять членов «Единой России», и четырем из них во время кампании угрожали исключением из партии власти. В итоге официальный кандидат от «Единой России» Алексей Чеканов занял лишь третье место, а выборы выиграла женщина -- вице-спикер городской Думы Нижнего Тагила Валентина Исаева, во время кампании обращавшаяся за защитой даже к председателю партии Владимиру Путину. Теперь свердловские политики ждут изменения в устав партии, без которых тагильская история рискует повториться в любом городе России.

На самом деле выборы в Нижнем Тагиле начались далеко не в момент объявления даты голосования, а в апреле нынешнего года, когда в городе появилась общественная организация «Город без коррупции». Ее руководитель, издатель местной оппозиционной газеты «Тагилка» Андрей Шумаков утверждал, что тагильчане устали от действующего главы Николая Диденко, руководящего муниципалитетом 17 лет и не развивавшего вверенную ему территорию. После этого в федеральных СМИ начали выходить материалы о запустении Нижнего Тагила, повальной коррупции местных чиновников; горожане принялись устраивать пикеты против г-на Диденко, а прокуратура -- проверять деятельность администрации.

К июлю за превышение служебных полномочий был осужден сотрудник мэрии, а начальник управления по жилищной политике городской администрации Надежда Смирнова оказалась фигурантом нескольких уголовных дел. ВЦИОМ утверждал, что по итогам трех месяцев из-за действий мэра Диденко рейтинг «Единой России» упал на 15%. Президиум генсовета партии власти определил: этого достаточно, чтобы исключить мэра города из «Единой России» в рамках кампании за чистоту рядов. Неофициально свердловские политики утверждали, что в кампании против мэра есть интерес у EvrazGroup, владеющей Нижнетагильским меткомбинатом, но официально эту версию никто не подтверждал.

Сценарий всей кампании определился в день исключения Николая Диденко из партии. Губернатор Свердловской области Эдуард Россель выступил за официальное выдвижение от «Единой России» своего друга, сенатора региональной палаты представителей Алексея Чеканова. Городское отделение «Единой России» высказалось категорически против; сломить его областным чиновникам удалось только со второй попытки.

Правда, успеха Алексею Чеканову это не принесло. Замеры того же ВЦИОМ показывали низкую популярность этого кандидата среди горожан, он проигрывал даже Николаю Диденко. К тому же г-н Чеканов оказался непопулярен у местных элит, и против него выдвинулись даже единороссы. О своем участии в кампании заявили два вице-мэра Нижнего Тагила (Вячеслав Погудин и Анатолий Гессе), вице-спикер гордумы Валентина Исаева и бизнесмен Анатолий Козлов (он в последнюю неделю кампании снял свою кандидатуру). Всех их неоднократно вызывали в свердловский исполком "Единой России", убеждая снять свои кандидатуры в пользу Алексея Чеканова. «Снимать свою кандидатуру не буду, партия тоже может ошибаться», -- говорила тогда г-жа Исаева и писала открытые письма председателю «Единой России» Владимиру Путину с просьбой поддержать ее.

В итоге вице-спикер оказалась права. За две недели до конца кампании, по опросам ВЦИОМ, она лидировала с 34% голосов, тогда как Алексей Чеканов получал только 6%. Проблему понимали и в Екатеринбурге. В последний день агитации, взяв специальный отпуск, губернатор Эдуард Россель заявил в Нижнем Тагиле, что, если победит женщина, а не Алексей Чеканов, воевать с ней он не намерен. «Про женщин говорят: «Плюнет, поцелует». Какая тут может быть война», -- сказал г-н Россель на встрече с избирателями.

По предварительным данным свердловского облизбиркома, 12 октября за Алексея Чеканова проголосовало 20,17% избирателей, за Вячеслава Погудина -- 32,25%, за Валентину Исаеву -- 37,08%. Избирательный кодекс Свердловской области оговаривает, что мэром становится кандидат, набравший простое большинство голосов. И поэтому уже в понедельник утром, еще до оглашения окончательных официальных результатов голосования, Эдуард Россель поздравил г-жу Исаеву с победой.

Политолог Константин Киселев считает, что кампания вице-спикера гордумы Исаевой показала важную вещь -- официальная поддержка партии не стоит ничего, если кандидат не проводит встречи с избирателями, не объясняет им свою программу.

Свердловские политики полагают, что итоги выборов в Нижнем Тагиле могут стать проблемой как для руководителя свердловского областного отделения «Единой» Александра Левина, так и для губернатора Эдуарда Росселя, лично поручавшихся за Алексея Чеканова.

Во время кампании и.о. руководителя межрегионального координационного совета «ЕР» в Уральском федеральном округе Игорь Баринов говорил о том, что именно областное отделение несет ответственность за итоги кампании. Но в понедельник Александр Левин поспешил сообщить, что провала в кампании не случилось. «В Нижнем Тагиле победил пусть и не кандидат, официально выдвинутый «Единой Россией», но член партии, и партия эти выборы выиграла», -- сказал он в своем комментарии, уточнив, что отделение исправит допущенные ошибки.

«Итоги в Нижнем Тагиле нельзя назвать проблемой нашего отделения или проблемой Свердловской области, -- считает Александр Левин. -- Случившееся на наших выборах -- проблема «Единой России» федерального масштаба. Мы столкнулись с внутрипартийной конкуренцией, внутрипартийной демократией, и этот аспект очень актуален. Когда наша партия создавалась, в нее вступило много сильных и амбициозных людей. Поэтому, когда мы проводили консультации по выдвижению кандидатов в мэры, уже на стадии обсуждения многие говорили, что также хотели бы попробовать свои силы. Но устав «Единой России» в его нынешней редакции не позволяет выдвигать несколько кандидатов, партийная дисциплина предписывает выполнять решение партии. Это не моя прихоть, не придумка свердловского исполкома -- откройте устав, и вы увидите эти нормы. На грядущем съезде «Единой России» (20 ноября с.г. -- Ред.) будет рассмотрен целый пакет поправок в устав, касающийся вопросов членства в партии», -- заявил г-н Левин.