На чемпионате мира в Загребе вчера спортивные события несколько отошли на второй план -- начал свою работу конгресс Международной федерации настольного тенниса, объединяющей в своих рядах 204 страны. Кстати, по численности национальных федераций ИТТФ занимает пятое место среди всех остальных международных спортивных объединений. В среду конгресс принял историческое для нашей страны решение -- командный чемпионат мира 2010 года состоится в Москве. Ранее никогда турниры такого уровня ни в СССР, ни в России не проходили.

Уже в Загребе стало известно, что последний наш конкурент Линц снял свою кандидатуру. Официально причина не объяснялась, но, похоже, австрийцы решили, что бороться против великолепно подготовленной нашей заявки просто бессмысленно, и, образно выражаясь, выбросили белый флаг. Федерация настольного тенниса России, возглавляемая министром транспорта страны Игорем Левитиным, в первый день турнира организовала товарищеский ужин с приглашением всех участников конгресса и руководителей спортивных делегаций, а вчера в рамках работы конгресса состоялась официальная презентация Москвы. О возможностях нашей столицы и спортивного комплекса «Олимпийский» рассказал сам Левитин, для наглядности был показан видеофильм, демонстрирующий преимущества проведения чемпионата мира в России.

Естественно, что у нашей команды управленцев, готовивших эту заявку, в ожидании решения ИТТФ присутствовало волнение. Накануне из разговоров в своеобразном «Русском доме» с сотрудниками аппарата международной федерации корреспондент «Времени новостей» услышал много положительных высказываний в адрес ФНТР, и никто из них даже и мысли не допускал, что Москва на конгрессе может потерпеть поражение. Все так и произошло -- положительного вердикта конгресса долго ждать не пришлось.

Увы, пока не все так гладко непосредственно на теннисных столах. В первом раунде турнира в мужском одиночном разряде сенсационное поражение потерпел лидер сборной России Алексей Смирнов. Малоизвестный нигериец Сегун Ториола первую партию проиграл 18-й ракетке мира с разгромным счетом 3:11, и казалось, что оставшуюся часть матча Смирнову для победы достаточно провести в тренировочном режиме. Во втором сете россиянин взял верх на балансе -- 12:10, а затем произошло нечто необъяснимое. Африканец перехватил инициативу, буквально творил чудеса, Смирнов же делал ошибку за ошибкой. В результате темнокожий спортсмен выиграл четыре сета подряд -- 11:8, 11:6, 13:11, 11:4. Даже по счету видно, что в конце поединка Алексей был просто деморализован.

От Кирилла Скачкова подвигов не ожидали, ведь он встречался с авторитетным китайцем Ма Лоном. Азиат взял верх в четырех партиях, наш спортсмен получил неоценимый опыт. В женском турнире дебютант чемпионата Анна Тихомирова дала настоящий бой Елене Тиминой -- той самой, что в 1994 году помогла сборной России завоевать командный Кубок мира, а пару лет назад получившей право выступать за команду Голландии. Тихомирова и Тимина сражались на втором столе, рядом играл «посеянный» под первым номером китаец Ма Лин, и зрителям приходилось буквально ежесекундно переключать свое внимание. Соперница россиянки буквально измотала ее своей уверенной защитной манерой игры, и к чести Тихомировой следует отметить, что у нее был реальный шанс на победу. В решающей седьмой партии чуть больше повезло нашей бывшей соотечественнице.

Порадовали Юлия Прохорова и Ирина Котихина. Первая в пяти сетах взяла верх над девушкой из КНДР, вторая разгромила индийскую спортсменку. Возможно, обидчик Смирнова станет единственным представителем не доминирующих в настольном теннисе стран, которому удалось добраться до второго круга. Других сенсаций пока нет -- побеждают те, кто находится на более высоком месте в рейтинге.

В мужском и женском парных разрядах по 64 тандема, в миксте, как и в одиночных турнирах, соискателей наград в два раза больше. Регламент мирового чемпионата имеет принципиальное отличие от европейского первенства -- нельзя выступать интернациональными тандемами. Наша Светлана Ганина, например, на этапах «Про Тура» и на «золотом» для нее Евро-2007 в Сербии играла с Викторией Павлович (из Белоруссии), здесь спортсменка из Нижнего Новгорода по решению тренеров объединилась с Котихиной. В стартовом круге россиянки переиграли сербок Эрдельи и Фехер -- 4:1. Юлия Прохорова и Анастасия Воронова только в седьмой партии уступили кореянкам Ха Ла Чо и Хьюн Юн Мун.