Вопреки ожиданиям в Санкт-Петербурге на саммите «большой восьмерки» так и не состоялись переговоры между президентами Армении и Азербайджана Робертом Кочаряном и Ильхамом Алиевым. Международные посредники в течение 12 лет безуспешно пытались найти пути урегулирования кровопролитного конфликта между Арменией и Азербайджаном за контроль над Нагорным Карабахом. Сегодня американским, французским и российским посредникам пришлось отправиться восвояси, а противоборствующие стороны готовятся к возобновлению войны.

После распада СССР в Закавказье разгорелось несколько вооруженных конфликтов, но наибольших масштабов и ожесточенности они достигли в Нагорном Карабахе -- области Азербайджана преимущественно с армянским населением. К моменту заключения перемирия в 1995 году там погибло около 30 тыс. человек и свыше миллиона человек с обеих сторон подверглись насильственному переселению. Поддерживаемые Арменией вооруженные силы Нагорного Карабаха до сих пор удерживают семь азербайджанских районов.

За десятилетие противоборствующим сторонам не удалось подписать ни одного соглашения, которое бы приблизило политическое урегулирование. Вершиной многолетних усилий посредников из Минской группы стали две встречи между Робертом Кочаряном и Ильхамом Алиевым, которые удалось организовать в первой половине 2006 года. Но и они не позволили сделать конкретных шагов к достижению устойчивого мира. В исключительно жестком заявлении в конце июня международные посредники указали, что не видят смысла в продолжении интенсивной челночной дипломатии и организации новых встреч на уровне президентов. В заявлении от 3 июля посредники подтвердили готовность способствовать урегулированию, подчеркнув, что на деле ни в Баку, ни в Ереване нет политического желания прийти к соглашению.

Основные компоненты потенциального урегулирования хорошо известны. В двух докладах, опубликованных в 2005 году, Международная кризисная группа (МКГ) четко их обозначила. Заявление посредников подтвердило эти положения: все стороны должны отказаться от применения силы; армянские войска должны покинуть территорию Азербайджана, окружающую Нагорный Карабах; стороны должны обязаться провести референдум об окончательном статусе Нагорного Карабаха в обстановке без применения «насильственных мер»; на этот период данное территориальное образование должно получить временный статус, и международное сообщество должно предоставить существенную помощь, включая направление миротворческого контингента, тем более что это единственный «замороженный конфликт» в Европе, где отсутствуют международные наблюдатели.

Камнем преткновения на переговорах оказался будущий статус двух коридоров, связывающих Нагорный Карабах с Арменией, условия будущего референдума и требование до его проведения обеспечить возвращение беженцев. Предложение посредников достичь соглашения по другим позициям, разблокировав сначала сам процесс, и отложить обсуждение более трудных проблем, оказалось неприемлемым.

Победа, одержанная Арменией в результате военных действий 1992--1994 годов, когда были заняты обширные территории, с которых было выселено азербайджанское население, оказалась пирровой. Страна попала в изоляцию в результате закрытия Турцией своих границ. Но политическая арифметика, принятая в Ереване, не позволяет получить итоговое урегулирование: сторонники президента Кочаряна, являющегося бывшим руководителем Нагорного Карабаха, не простят ему уступок Азербайджану.

Баку, поддерживаемый на плаву поступлениями от продажи нефти, которые позволяют к 2009 году утроить доход страны, по-видимому, вынашивает свой план разрешения конфликта. Оборонный бюджет страны на будущий год превысит весь государственный бюджет Армении. В последней войне Азербайджан потерпел поражение. Очевидно, что кое-кто в Баку стремится к реваншу: должностные лица, начиная с президента Алиева, расхваливают военный потенциал страны.

Хотя усилия посредников оказались безрезультатными, международное сообщество не может позволить событиям развиваться бесконтрольно -- слишком многое поставлено на карту. Настало время пересмотреть отношение к обоим государствам.

Армения получает значительную помощь от внешнего мира, часть которой совсем недавно была направлена в рамках программы США «Вызовы тысячелетия». Азербайджан расположен в центре сплетения интересов в области энергии и безопасности, включая газо- и нефтепроводы, соединяющие месторождения Каспийского моря с Турцией и Западом. Некоторые представители Азербайджана надеются, что геополитические интересы заставят международное сообщество закрыть глаза на проведение военной кампании по возвращению территории, утраченной в 1994 году. России, Европе и США нужно внести в этот вопрос абсолютную ясность, если этого не удалось добиться последним заявлением посредников. Нужно показать, что новое применение оружия приведет к снятию всех обязательств по оказанию помощи как в экономической, так и в политической сфере. Если международному сообществу не удается вернуть в Закавказье мир, то по крайней мере оно должно недвусмысленно заявить о неприемлемости возобновления войны.