В субботу, 28 мая в Москве пройдет съезд партии «Союз правых сил». На нем партийцы должны решить два принципиальных вопроса: кто после полутора лет безвластия станет лидером правых и как партия будет себя позиционировать по отношению к власти?

Возглавить СПС надеются один из идеологов партии Леонид Гозман в связке с вице-губернатором Пермской области Никитой Белых и член политсовета партии Иван Стариков. Они олицетворяют две разные позиции партии, но в случае проигрыша в борьбе за власть в СПС выходить из него не собираются.

На первой, закрытой для прессы части съезда правые обсудят в том числе изменения в устав партии. В частности, предлагается изменить порядок выборов лидера: в дальнейшем выбирать главу партии в связке с его заместителем, по одному бюллетеню. Для принятия решения нужно, чтобы за него проголосовали две трети партии. Во вторник Иван Стариков на пресс-конференции заявил: «Я лично сделаю все, чтобы эти поправки не прошли. Но если их все-таки примут, у меня есть договоренность с несколькими региональными партийными лидерами об их возможном участии в выборах в связке со мной».

По некоторым данным, спутника партийной жизни г-н Стариков себе пока не нашел. Но вовсе не это стало причиной его недовольства. «Союз правых сил» уже давно не демонстрирует безупречной стройности рядов. После неудачи на думских выборах 2003 года весь руководящий состав партии ушел в отставку. С тех пор руководство не может договориться о едином кандидате на пост председателя СПС. В разное время претендентами на этот пост из членов СПС назвались Борис Надеждин и Иван Стариков. Бывший сопредседатель партии Анатолий Чубайс настаивал на кандидатуре своего соратника Леонида Гозмана. А Гозман в свою очередь протежирует г-на Белых.

Бывший председатель совхоза и сенатор Иван Стариков решил придать «Союзу правых сил» побольше оппозиционности. Но при этом почему-то оставаться лояльными лично президенту Владимиру Путину: «СПС должен стать опорой для президента в борьбе с бюрократией». В последнее время г-н Стариков был замечен во многих акциях протеста разных по идеологии политических сил. Также он демонстрирует явное желание объединить-таки СПС с «Яблоком» или еще какими-нибудь демократическими оппозиционными партиями.

Основным недостатком конкурентов Иван Стариков называет лояльность главе РАО "ЕЭС" Анатолию Чубайсу и «сервильное, подобострастное отношение к власти». «Мы понимаем, на каких условиях Кремль позволит довести до конца реформу энергетики, -- сообщил член политсовета. -- СПС продолжит лежать ничком, прервет переговорные процессы и не станет критиковать власть». За это, по мнению бывшего сенатора, федеральный центр «нарисует» партии необходимые для прохождения в Госдуму 7% голосов на парламентских выборах 2007 года.

Более того, Иван Стариков предлагает вообще исключить Анатолия Чубайса из СПС, если он не уйдет из РАО. Таким образом, по словам г-на Старикова, в партию можно будет привлечь других спонсоров. Причем член политсовета намекнул, что уже нашел желающих. Бывший член политсовета партии Валерий Хомяков в разговоре со «Временем новостей» такую уверенность не разделил: «Мало найдется желающих вкладываться в демократический проект, от которого откажется Чубайс. Ведь для него в этом вопросе главное -- существование в России демократических партий. Разговоры о том, что если его выгнать, то завтра придут новый спонсоры, смешны. Это некое лукавство».

Противники г-на Старикова Никита Белых и Леонид Гозман тоже готовы сотрудничать с властью в режиме «осторожной критики». Пермский вице-губернатор Никита Белых, пока не озвучил ни одного пункта из своей программы, пообещав сделать это на съезде. Относительно возможностей объединения с другими партиями г-н Белых пока только намекнул на возможное сотрудничество. Валерий Хомяков в числе несомненных достоинств нового кандидата называет его непричастность к многолетней идеологической борьбе с «Яблоком»: «Он достаточно коммуникабелен, более толерантен, чем Леонид Гозман. И его переговоры об объединении могут быть более плодотворными».

С другой стороны, известно, что фигура самого Леонида Гозмана в партии особой популярностью не пользуется. Тем не менее источники внутри партии оценивают шансы этой связки очень высоко, примерно в два раза выше, чем у одинокого пока Старикова.

Вопрос о лидере партии будет обсуждаться на субботнем съезде открыто. (Ранее предполагалось, что во избежание скандалов журналистов пустят только на финальную пресс-конференцию.) Но уже на закрытой части, после голосования за изменения в устав партийцам станет приблизительно ясно, кто возглавит партию. Впрочем, при любом исходе СПС останется сугубо «конструктивной оппозицией». То есть будет занимать как раз ту невнятную позицию по отношению к власти, которая и привела к поражению СПС в 2003 году.