Отношения США с Сирией быстро накаляются, что грозит региону политическим кризисом или даже новой «бурей» иракского образца. Госсекретарь Кондолиза Райс объявила комитету по иностранным делам сената США о "растущем списке проблем" с Дамаском. Именно на сирийцах, по мнению г-жи Райс, лежит "особая ответственность" за "нынешнюю дестабилизацию" в Ливане -- особенно "с учетом той степени влияния, которое Дамаск имеет в этой стране", располагая там примерно 15 тыс. своих военнослужащих.

Именно этот "дестабилизирующий фактор" призвала устранить г-жа госсекретарь. Президент Буш поддержал главу дипломатии США, а от себя добавил, что "демократия находится в движении, но Сирия не движется вместе с ней". Г-жа Райс назвала "очень жестким сигналом" со стороны США отзыв из Дамаска на неопределенное время посла Маргарет Скоуби. Перед отъездом посол вручила МИД Сирии ноту, сурово раскритиковавшую внешнюю политику этой страны в целом и в отношении Ливана в частности.

Демаршу Вашингтона предшествовало убийство влиятельнейшего лидера ливанской оппозиции и бывшего премьера Рафика Харири, выступавшего за вывод сирийских войск. На его похороны в среду пришло более 150 тыс. человек, многие выкрикивали антисирийские лозунги. Всплеск народных эмоций в Ливане играет на руку американцам. Г-жа Райс признает, что не знает, кто убил Харири, и требует международного расследования. Сирийцы не возражают. Однако заодно госсекретарь недовольна "неэффективными или неполными усилиями" Дамаска по прекращению проникновения исламских экстремистов из Сирии в соседний Ирак. Штатам, по словам г-жи Райс, "нужно международное давление на Сирию, чтобы остановить ее в том, что она делает".

В ответ премьер Сирии Мухаммад Наджи аль-Атари сказал, что "не существует никаких проблем в отношениях с США", а отзыв американского посла из Дамаска -- это вовсе не свидетельство их обострения. Впрочем, посол Сирии в Великобритании Сами аль-Хейми сообщил вчера же о намерении его страны провести "в самое ближайшее время" передислокацию контингента в Ливане, предусматривающую "в конечном итоге" его полный вывод. Конкретный срок посол не назвал.

Напомним, что вывода сирийских войск из Ливана требует инициированная США резолюция 1559 Совбеза ООН от 2 сентября 2004 года. Сирийские части вошли туда в 1976 году по просьбе ливанского президента Сулеймана Франжье в целях прекращения кровопролитной гражданской войны, завершившейся лишь в 1990 году. Вывод контингента из Ливана стал бы пересмотром почти 30-летнего курса Дамаска. От этой линии сирийцы не отказались даже в мае 2003 года, когда госсекретарь США Колин Пауэлл в обмен на вывод войск предлагал президенту Сирии Башару Асаду возвращение части (по другим сведениям -- всех) Голанских высот, оккупируемых Израилем с 1967 года.

Заявления Кондолизы Райс прозвучали через несколько часов после того, как Сирия и Иран решили создать "объединенный фронт" для противодействия "общим вызовам и угрозам". С инициативой выступил сирийский премьер аль-Атари. Принимавший его в Тегеране вице-президент Ирана Мохаммад Реза Ареф пообещал помогать Сирии "по всем направлениям". Напомним, что в мае 2004 года президент Буш ввел экономические санкции против Сирии, обвинив Дамаск в поддержке "террористической инфильтрации" в Ирак и палестинских радикальных группировок.

Теперь на Ближнем Востоке возникает замкнутый круг -- американское давление кидает страны пресловутой «оси зла» навстречу друг другу. Но это лишь убеждает Вашингтон в злонамеренности этих стран и необходимости разговора с ними с позиции силы.

А вот Москва считает Дамаск ближайшим союзником в регионе и давить на него, судя по всему, не собирается. Вчера главком ВМФ России Владимир Куроедов объявил о намерении использовать без "временных рамок" пункт материально-технического обеспечения российских кораблей в сирийском средиземноморском порту Тартус. Это последняя военно-морская база России в дальнем зарубежье, оставшаяся после закрытия в мае 2002 года базы во вьетнамском городе Камрань. Днем ранее российское Минобороны сообщило о переговорах относительно продажи Дамаску зенитно-ракетных комплексов ближнего действия "Стрелец".