Вчера в Чили состоялись президентские выборы. Главным претендентом на победу впервые в истории страны была женщина -- кандидат от альянса левых политических партий 54-летняя Мишель Бачелет (на снимке). Вместе с ней за пост президента боролись два представителя правых сил -- бывший мэр Сантьяго и сторонник Пиночета 52-летний Хоакин Лавин и 56-летний миллиардер Себастьян Пиньера. В выборной гонке участвовал также представитель Гуманистической партии и коммунистов 48-летний инженер и фотограф Томас Хирш. Он стал первым евреем, вступившим в борьбу за кресло президента Чили.

Результаты голосования будут известны сегодня утром. По прогнозам, никто из кандидатов не сможет набрать больше 50% голосов. И тогда 15 декабря состоится второй тур выборов. В опросах накануне голосования лидировала г-жа Бачелет (41% голосов), Пиньеро и Лавин рассчитывали на 21--25% каждый, г-ну Хиршу оставалось 7% голосов. Предполагается, что во втором туре победит Мишель Бачелет.

«От добра добра не ищут. Чили динамично развивается, а люди ценят экономическую и политическую стабильность, -- заметил «Времени новостей» замдиректора Института Латинской Америки РАН Борис Мартынов. -- Пусть даже эта стабильность была заложена в годы военного режима». Преимущество г-жи Бачелет подготовлено шестилетним правлением нынешнего президента Чили, 68-летнего социалиста Рикардо Лагоса. Его рейтинг ныне достигает 71%, но по закону он не может переизбираться на второй срок. Он победил в 1999 году Хоакина Лавина во втором туре с перевесом всего в 0,4% голосов. Тогда экономика страны падала на 0,8% в год. Теперь экономика растет в среднем на 5,8% ежегодно, количество бедных при Лагосе уменьшилось с 40 до 18%. Однако Чили вместе с Бразилией и Аргентиной продолжает оставаться страной с разительным контрастом между бедными и богатыми -- в руках 15% чилийцев сконцентрировано 80% богатств страны.

Мишель Бачелет занимала в правительстве Лагоса пост министра образования, потом -- министра обороны. Она по специальности педиатр, хирург и эпидемиолог, закончила военную академию в США. Ее судьба показательна для современной Чили. Ее отца, сочувствовавшего Сальвадору Альенде полковника чилийской армии, арестовали в день военного переворота 11 сентября 1973 года. Его обвинили в предательстве, он скончался в тюрьме от пыток. Сама Мишель и ее мать были похищены военными, они также подверглись пыткам. Выйдя на свободу, Мишель эмигрировала в ГДР, в конце 1970-х она вернулась на родину. В Сантьяго живет в одном доме с офицером, который два года пытал ее. У нее трое детей от разных мужей, но сейчас она опять в разводе. И это тоже вызов для католической страны -- в самой Чили разводы были разрешены лишь весной прошлого года (Бачелет выходила замуж и разводилась, будучи за границей).

Вчера в Чили прошли выборы и в национальный конгресс. Его нижняя палата, где заседает 120 депутатов, обновляется полностью. Сенат сменится наполовину (всего в верхней палате 38 сенаторов). Бывший чилийский диктатор 90-летний Аугусто Пиночет вчера не смог принять участия в голосовании -- он находится под домашним арестом по обвинению в организации убийств и налоговых нарушениях. Он уже лишен поста пожизненного сенатора. В августе в ходе конституционной реформы были отменены посты назначаемых и пожизненных сенаторов -- введение этих постов было одним из требований Пиночета при передаче власти гражданскому правительству в 1990 году. Президентский срок уже уменьшен с нынешних шести до четырех лет.