В Детройте на 93-м году жизни во сне мирно скончалась Роза Паркс. В США ее называют матерью движения за права негритянского населения. Чернокожая швея шагнула в историю 1 декабря 1955 года. В тот день в городе Монтгомери, штат Алабама, она совершила акт гражданского неповиновения -- заняла в переполненном автобусе место в "белой зоне" и отказалась уступить его белому мужчине. А это запрещалось местным законом о раздельном сосуществовании рас. "Почему вы помыкаете нами?" -- спросила Паркс у полицейского офицера. "Закон есть закон", -- процедил тот и арестовал 42-летнюю смутьянку. Через четыре дня суд оштрафовал ее на 14 долларов.

В ответ негры Монтгомери, составлявшие две трети горожан, объявили автобусным компаниям бойкот, длившийся 381 день и завершившийся десегрегацией общественного транспорта. Мирное движение протеста, возглавленное малоизвестным тогда баптистским священником Мартином Лютером Кингом, вскоре приобрело общенациональный размах и привело к принятию в 1964 году Акта о гражданских правах, покончившего с расовой дискриминацией.

Но полвека назад Паркс, с 1943 года прошедшая хорошую школу в прокоммунистической "Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения", знала, по ее словам, одно -- надо стоять на своем. Три ее подружки, которым тоже приказали потесниться, из автобуса сбежали. Ведь незадолго до этого их знакомому, тоже негру из Алабамы, посмевшему усесться в автобусе рядом с белой женщиной, водитель показал кольт и пообещал "разнести проклятую башку".

В 1957 году, когда президент Дуайт Эйзенхауэр уже отряжал национальных гвардейцев для охраны черных подростков, направлявшихся учиться в школы для белых, семья Паркс не вынесла непрекращавшихся угроз расистов и переехала в Детройт. Там в 1965--1988 годах Роза работала помощником Джона Коньерса, чернокожего конгрессмена от Мичигана. "Она была настоящим апостолом ненасильственной борьбы. Очень застенчивая, но с неистовой решимостью в душе", -- вспоминает Коньерс.

В 1987 году Паркс организовала Институт самосовершенствования, в котором учила молодых людей всех национальностей достигать своей цели на основе межрасового мира. В 1996 году при Билле Клинтоне ее наградили президентской медалью Свободы, в 1999-м -- Золотой медалью конгресса, высшим знаком отличия для гражданских лиц. В 2002 году на экраны вышел документальный фильм "Великие времена: наследие Розы Паркс", получивший «Оскара».