На мировом банковском рынке в следующем году ожидается появление новой группы, которая потеснит лидирующую сейчас Citigroup. Две крупные японские финансовые структуры Mitsubishi Tokyo Financial Group и UFJ Holdings Inc. начали переговоры о слиянии, сообщила газета Nihon Keizai Shimbun. Вчера глава коммерческого банковского подразделения UFJ Такамуни Окихара посетил офис Mitsubishi Tokyo, чтобы обсудить детали слияния. Стоимость активов новой группы составит более 1,7 трлн долл. (активы Citigroup составляют 1,32 трлн долл.). По предварительным прогнозам, объединенный банковский холдинг появится на свет в марте 2005 года.

Оба участника грандиозного проекта играют важную роль в экономике Японии и занимают каждый свою нишу. Mitsubishi Tokyo в основном ориентируется на крупные компании и осуществляет масштабные операции за границей. Его рыночная капитализация сейчас составляет 57,2 млрд долл., это второй по величине активов банк в Японии. UFJ, штаб-квартира которого находится в Осаке, занимает сильные позиции в сфере кредитования физических лиц и небольших компаний и находится на четвертом месте в списке банков Японии с капитализацией 24,3 млрд долларов.

Изначально инициатива объединения исходила от UFJ. Как сообщает Bloomberg, вчера совет директоров UFJ направил Mitsubishi Tokyo официальное предложение рассмотреть вопрос о слиянии. Такая активность связана прежде всего с тем, что банковская сфера Японии в последнее время сильно страдает от огромного объема «плохих» кредитов и общей неблагоприятной экономической конъюнктуры. UFJ в этом отношении имеет далеко не лучшую репутацию. Объем его долга достигает 34 млрд долл., и сколько-нибудь продвинуться в решении этой задачи за последнее время его руководству не удавалось. За прошедшие три года он стал единственным убыточным из "большой четверки" японских банков. Представители UFJ не скрывают, что одной из главных целей объединения является скорейшее погашение долгов. Такого же мнения придерживаются и эксперты. «Слияние позволит UFJ накачать финансовые мускулы и похоронить огромные «плохие» долги в лавине капитала», -- полагает один из управляющих инвестиционной компании Carret & Co. Дональд Гимпбел.

Mitsubishi Tokyo, в свою очередь, связывает с альянсом реальную возможность повысить свою доходность и конкурентоспособность. Эта группа считается самой финансово устойчивой банковской структурой в Японии. За последние три года Mitsubishi Tokyo не терпела убытков. Однако резко повысить доходность сразу после слияния ей вряд ли удастся. Согласно комментариям рейтингового агентства Fitch, объединение благотворно повлияет лишь на рейтинговые показатели UFJ, а Mitsubishi Tokyo на подобный эффект рассчитывать не стоит.

Пока же показатели банков активно идут вверх. Вчера Токийская фондовая биржа на время даже останавливала операции с их акциями с целью проверить информацию о проведении переговоров о слиянии. Акции Mitsubishi Tokyo по итогам торгов выросли на 7,4%, а ценные бумаги UFJ -- на 11%.