Вчера в Брюсселе министры финансов 15 стран ЕС документально закрепили договоренность, достигнутую днем ранее. Она касается содержащихся в Пакте стабильности евро наказаний, которые следует применять к странам -- участницам этого соглашения, бюджетный дефицит которых в течение года превышает 3% ВВП. В числе хронических «еврогрешников» числятся Германия и Франция, которым никак не удается уложиться в заданные пактом бюджетно-финансовые рамки.

Германия уже давно конфликтует с Евросоюзом из-за национальных финансов. Год назад канцлер Шредер лично вступил в единоборство с европейскими чиновниками и буквально в последнюю минуту предотвратил многомиллиардный штраф, который Брюссель вознамерился наложить на Германию.

На этот раз проблема решилась проще. В ночь на вторник одиннадцать против четырех министров стран ЕС проголосовали за то, чтобы «заморозить» дальнейшие правовые действия против Германии в связи с ее бюджетным дефицитом. Похоже, министры финансов проявили определенную жалость к населению Германии, ставшей летом 2002 года жертвой невиданного по размаху наводнения. «Нагрузка на население достигла границы возможного -- больше экономить не на чем», -- заявил немецкий министр финансов Ханс Айхель. Он назвал достигнутый компромисс «очень разумным» и пообещал принять все меры к сокращению бюджетного дефицита. Герр Айхель прочувствованно добавил: «Мы не сможем двигаться вперед с большими горами долгов».

Избавиться от них Германия -- а эти договоренности в полной мере действуют и для Франции -- обещает лишь в 2005 году, когда вершины долговых «гор» более не будут выходить за трехпроцентную планку. Похоже, министры финансов ЕС посчитали подобную перспективу вполне реальной. Это сегодня экономика Германии топчется на месте, но уже на будущий год эксперты предсказывают рост ВВП в размере 1,6%, а в 2005 году -- 1,8%.

Тем не менее вчерашняя бюджетная индульгенция для Берлина и Парижа вряд ли послужит делу дальнейшего укрепления европейского единства. Комиссар ЕС по валютным вопросам Педро Собрес, выступавший за ужесточение санкций против Германии и Франции, разочарованно заметил: «Это не было победой для Европы». Против того, чтобы Германии и Франции были «прощены» их прегрешения, выступили Нидерланды, Австрия, Испания и Финляндия.