Министр энергетики США Спенсер Абрахам официально объявил о причинах масштабного отключения электричества, которое случилось 14 августа. Как и предполагалось, Great blackout of 2003 произошел из-за «плохой координации действий энергетических компаний, устаревшего оборудования, халатности и ошибок персонала». Основным виновником случившегося признали компанию First Energy Corp., на линиях электропередачи которой началась авария. Как заявил г-н Абрахам, результаты анализа аварии позволяют утверждать, что blackout можно было предотвратить, однако этого никто почему-то не сделал.

В результате широкомасштабного отключения электроэнергии в восьми американских штатах и нескольких районах Канады 50 млн человек более чем на сутки остались без электричества. Остановилось более сотни электростанций общей мощностью 62 ГВт, включая 22 АЭС (всего в США 103 атомные станции). Экономике двух стран был нанесен ущерб на сумму свыше 6 млрд долларов.

Доклад г-на Абрахама готовился около трех месяцев, и, как считает сам министр, окончательно о причинах энергокризиса можно будет говорить только через месяц -- после того как в США и Канаде пройдут заседания специальных рабочих групп. И именно незавершенность исследования причин аварии позволила представителям First Energy заявить о том, что в докладе г-на Абрахама нет доказательств вины компании.

Совместная комиссия американского министерства энергетики и канадского министерства природных ресурсов, расследующая причины аварии, установила, что операторы First Energy не были должным образом обучены, а компания не позаботилась обрезать ветки деревьев, что позволило бы защитить ЛЭП от падения на них сучьев, вызывавших короткие замыкания в главных силовых сетях их системы. В результате замыкания были обесточены три ЛЭП, которые использует First Energy. Компьютерное оборудование, обслуживающее ЛЭП, в это время не работало, и об аварии никто не узнал. «В полдень техник отремонтировал систему, -- пишет The Washington Post. -- Но он забыл включить опцию, обновляющую информацию каждые пять минут, и система не работала в нормальном режиме. Полагая, что система успешно восстановлена, проверяющий ушел обедать».

В First Energy считают главной причиной того, что о сбое не были оповещены диспетчеры, дефекты оборудования. Однако в Федеральной энергетической комиссии США, которая наблюдает за перетоками энергии, утверждают, что компьютер перестал работать еще за два часа до аварии, следовательно, First Energy должна была следовать специальным правилам ведения работ в таких условиях, но почему-то предпочла утаить случившееся. Г-н Абрахам по этому поводу заметил: «Нужны такие последствия (для нарушителей. -- Ред.), которые были бы хорошо всем известны и юридически обоснованны, очень серьезные последствия».

В First Energy вчера заявили, что расследование не приняло во внимание другие нарушения в работе сетей, которые происходили вне зоны ответственности компании. «Мы полагаем, что в тот день были еще сотни факторов, которые отклонялись от нормы, и нужно рассматривать и их влияние на это уравнение», -- отметил старший вице-президент компании по поставкам Чарльз Джонс. Он считает, что огромное количество энергии, проходившей через Огайо, критически повысило нагрузку на систему, но в своем отчете власти не согласились с этим.

Президент североамериканской организации по безопасности электроэнергетики Мичел Джент заявил вчера, что все контрольные центры ЛЭП подвергнутся тщательным проверкам. А губернатор штата Огайо Боб Тэфт потребовал, чтобы комиссия по коммунальному хозяйству штата приказала First Energy провести обновление своего оборудования по обслуживанию и содержанию силовых сетей.