Президентские выборы в Чечне состоялись -- это стало ясно в воскресенье уже к двум часам дня. В этот момент и.о. президента Анатолий Попов сообщил, что «темпы голосования гораздо выше, чем во время мартовского референдума по конституции» и число тех, кто опустил в урны свои бюллетени, уже перевалило за 40%.

Не знаю, как в сельских районах, но в Грозном -- по крайней мере там, где без всяких официальных лиц побывал корреспондент газеты «Время новостей», -- никакого повышенного рвения со стороны жителей не наблюдалось. Город вообще выглядел вымершим, а около участков толпились в основном охранявшие их милиционеры.

По словам того же г-на Попова, никаких «силовых эксцессов» на выборах не происходило, а ночь накануне, когда власти и командование больше всего боялись всплеска активности боевиков, прошла относительно спокойно. «Во всяком случае никаких жертв не было, и все участки открылись вовремя, в 8 утра», -- сказал и.о. президента. Но на одном из грозненских участков, расположенном рядом с 5-й горбольницей, худшие опасения все же сбылись. «В одиннадцать часов вечера начался обстрел», -- говорит председатель участковой комиссии Баната Балуева, показывая на многочисленные выбоины от пуль на стенах зала для голосования. Утром в зале наспех вставили новые стекла, но этажом выше не осталось ни одного целого окна, и в темнеющие проемы настороженно смотрят бойцы райотдела милиции. По словам членов избирательной комиссии, бой ночью шел довольно долго. Утром перед зданием собралась целая толпа любопытных -- люди с интересом выясняли, что же произошло, но голосовать, судя по всему, не стремились. К обеду из закрепленных за участком 1000 избирателей явилось менее 300.

Кстати, листы, на которых приходящие граждане по закону имеют право прочитать, сколько людей должно проголосовать, а сколько уже проголосовало, пустовали практически на всех участках. На некоторых участках списков избирателей, судя по всему, вообще не было -- фамилии и адреса редких посетителей не искали в готовых списках, а вписывали заново в пустые листы. Наблюдатели от кандидатов, партий и общественных движений сидели за отведенными им столами и тщательно исполняли предписанную им задачу -- наблюдали. В зависимости от участка они делали это с более или менее заметным выражением отчужденного отчаяния на лицах. «Есть какие-нибудь нарушения?» -- спросили мы у молодой девушки, наблюдавшей за сохранностью интересов кандидата Бураева на обстрелянном ночью участке. «Есть, -- тихо кивнула головой девушка. -- Вы же сами знаете». -- «А какие?» -- «Мы не можем вам сказать, у нас будут проблемы». «Понимаешь, парень, это вы сюда приезжаете в гости, посмотреть и уехать. А мы тут еще выжить должны, -- объяснил явное замешательство наблюдателя подошедший мужчина лет пятидесяти. -- Сегодня я тебе скажу, за кого я проголосовал, а завтра мне голову оторвут».

Выбирать, впрочем, было особо не из кого. Молодые люди, курившие на корточках у выхода из избирательного участка, сначала долго отказывались отвечать на вопрос о том, за кого они отдали свои голоса, а потом все же решились и сказали: «Примерно за Кадырова». -- «Почему?» -- «А разве там еще кто-то есть?»

Часть соперников фаворита заранее согласились признать кадыровский авторитет. Например, кандидат Пайзуллаев, по жалобе которого суд аннулировал регистрацию Малика Сайдуллаева, утром повстречался корреспонденту газеты «Время новостей» напротив здания республиканской администрации и с гордостью сообщил, что уже «отдал свой голос более сильному кандидату».

Сторонники других кандидатов, которых среди наших собеседников набралось довольно много, неохотно рассказывали о своих политических симпатиях, но почти все уверенно говорили: «Все равно ясно, кто победит». А некоторые из них даже находили плюсы в том, что сильные соперники нынешнего главы Чечни -- московский предприниматель Малик Сайдуллаев и новый помощник президента Асламбек Аслаханов -- не принимают участия в выборах: «Если бы не это, в день выборов заварилась бы каша».

Правда, нельзя сказать, что у Кадырова в Чечне совсем не нашлось поддержки. «Кандидаты-москвичи все эти военные годы спали на белом и ели на золоте, а Кадыров все время был с нами, -- говорит средних лет русская женщина, которая и сама не покидала Грозный даже в самые тяжелые дни войны, а теперь работает в районном штабе фаворита выборов. -- То, что говорят про его охрану, -- так она ему действительно необходима. И без жесткой руки здесь никак нельзя».

Выборы, с ее точки зрения, вещь важная -- она верит, что избранный Кадыров сможет почувствовать более твердую почву под ногами, чем Кадыров, назначенный президентом России, а значит, и жизнь изменится к лучшему. Ее соседка-чеченка, которая тоже наблюдает за выборами от имени Ахмата Кадырова, такого оптимизма не разделяет: «Я привыкла говорить правду: никаких выборов нет, так, одно представление. В референдум люди еще поверили, но сейчас все слишком хорошо видят, что происходит спектакль. О том, что начнется дальше, я даже думать боюсь».

В чем уверены и сторонники, и противники г-на Кадырова, так это в том, что второго тура не будет. Через пару недель пройдет торжественная инаугурация. А вчера в Грозном отмечали сразу несколько свадеб -- республиканские власти обещали заплатить премии всем, кто поженится или родит ребенка в день выборов. Автоматные очереди в воздух, без которых у чеченцев не проходит ни один праздник, весь день звучали в опустевшем Грозном как аккомпанемент ко дню торжества демократии.