Победа 22-летнего Василия Рочева в гонке на 15 км классическим стилем в финском Куусамо, третье место, занятое там же на дистанции 10 км классическим стилем 35-летней Лилией Васильевой, плюс «серебро» женской эстафетной команды в швейцарском Давосе --это все, чего добились совместными усилиями мужская и женская сборные России по лыжным гонкам на восьми этапах Кубка мира в 2002 году. Более неудачного начала сезона в истории российского лыжного спорта (особенно «слабой его половины») не было никогда.

Если сегодня провести среди читателей небольшое анкетирование с просьбой назвать самое значимое для россиян «лыжное» событие за последнее время, почти наверняка девять из десяти опрошенных назовут Арбитражный спортивный суд в Лозанне, где слушалось «дело олимпийских чемпионок Ларисы Лазутиной и Ольги Даниловой».

При всей серьезности вопроса надо все-таки заметить, что его положительное для нас решение (на что мы все надеялись) затрагивало прежде всего моральную сторону дела -- речь шла о защите чести и достоинства российского лыжного спорта в лице двух его суперзвезд. Что же касается наших сугубо спортивных перспектив в наступившем сезоне, то с этой точки зрения куда более важным представляется не затухающий вот уже седьмой месяц конфликт между президентом Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Анатолием Акентьевым и двумя ведущими тренерами страны, Александром Грушиным и Анатолием Чепаловым, поддержанными пресс-атташе Федерации, членом президиума Андреем Кондрашовым.

В центре скандала, как нетрудно догадаться, интересы российских лыж, которые каждая сторона защищает по-своему. Тренеры, например, уверены, что с отставкой Акентьева, «сделавшего ложь и беззаконие стилем работы ФЛГР», тянуть далее некуда, и обратились за помощью в суд. В свою очередь, Анатолий Васильевич не сомневается в том, что некоторые его оппоненты уже выработали свой профессиональный ресурс наставников национальных команд, и среди них, по мнению президента, значится имя Александра Грушина, работавшего в разное время старшим тренером женской и мужской сборных России. Отсутствие фамилии Грушина в списках, поданных Акентьевым на тренерскую аттестацию, еще более подогрело скандальную ситуацию, накал которой не остудило даже решение комиссии Госкомспорта аттестовать Александра Грушина вопреки желанию президента ФЛГР.

Вывод, казалось бы, напрашивается сам собой: там, где конфликт, плодотворной работы быть не может, и именно этим во многом объясняется нынешнее крайне нестабильное выступление женской и мужской сборных России на этапах Кубка мира. Однако не все так просто. Парадокс заключается в том, что именно в этом году, как никогда ранее, подготовка национальных команд, включая юниорские, была обеспечена почти 100-процентным финансированием: постарался генеральный спонсор ФЛГР компания «Роснефть». Достаточно сказать, что только с мая по ноябрь компания затратила на эти цели 108 миллионов рублей. Цифра сама по себе впечатляет, но она становится еще весомее, если учесть, что Госкомспорт в эти же сроки сумел выделить на подготовку лыжных команд лишь 220 тысяч долларов и 15 миллионов рублей, хотя для полноценных тренировок им требовалось около двух миллионов долларов.

Другими словами, в предсезонный период российские лыжники ни в чем отказа не имели, выполнив все пункты подготовительного плана, включая многочисленные зарубежные сборы. Тогда в чем же дело? Почему лыжня для них, как говорится, «не катит»? Официальная точка зрения, исходящая из ФЛГР, такова: во-первых, после Олимпиады всегда имеет место некоторый спад, а во-вторых, в женской команде происходит смена поколений.

С первым доводом согласиться можно, хотя с этой точки зрения совершенно непонятно, откуда же тогда взялась такая прыть у героини Солт-Лейк-Сити норвежки Бенте Скари, одержавшей пять индивидуальных побед на этапах Кубка мира-2002? Что же касается смены поколений, то это, как показали события на лыжне Кубка мира, увы, одни лишь слова. Где эта смена, если сегодня лидерами команды являются 37-летняя Нина Гаврылюк, 36-летняя Любовь Егорова и 35-летняя Лилия Васильева? Без Ларисы Лазутиной, Ольги Даниловой и ушедшей в декретный отпуск Юлии Чепаловой наша некогда грозная женская команда выглядит посредственным середнячком. Налицо явный просчет в кадровой работе, за который в первую очередь должен нести ответственность президент Федерации лыжных гонок России.

В конце февраля 2003 года в итальянском местечке Валь-ди-Фиемми стартует чемпионат мира по лыжному спорту. По словам главного тренера мужской и женской сборных России Александра Кравцова, составы команд будут определены после традиционной «Красногорской лыжни», которая пройдет 28--29 декабря. На что же могут надеяться российские болельщики? С объективной точки зрения шансов на «золотой» успех у наших сборных очень мало. Разве что кто-то попадет в масть, простите, в мазь, и совершит чудо.