Все отлично помнят, каким образом в течение чуть ли не целого года строилась раскрутка супербоя между Ленноксом Льюисом и Маком Тайсоном и как благодаря этому поднялся рейтинг поединка до высот невообразимых. Похоже, примерно по такому же принципу строится сейчас «подогрев» боя между Льюисом и украинцем Виталием Кличко.

Казалось, что встреча чемпиона мира по версии WBC с украинским тяжеловесом, которую уже предварительно назначили на март будущего года, дело окончательно решенное. И вот, в прошлую субботу, буквально за несколько часов до гонга, извещающего о начале боя между Эвандером Холифилдом и Крисом Бердом, Льюис во всеуслышанье заявил, что не собирается выходить на ринг против Виталия Кличко. «Кличко не заслуживает боя со мной, -- заявил англичанин. -- Я предпочту дождаться исхода схватки за титул WBA между Джоном Руизом и Роем Джонсом-младшим, а потом уже решать, с кем мне биться».

А уже через несколько часов Льюис «выдавал в эфир» совершенно противоположное, убеждая, что его слова переврали и он продолжает готовиться к бою с Кличко. Вторил своему подопечному и тренер британца Эммануэль Стюарт: «Уверяю вас, весной 2003 года вы увидите поединок Леннокса и Виталия Кличко».

Причина столь резких перепадов настроения англичанина только одна. И имя ей -- Дон Кинг. Скандально известный промоутер на днях встречался с Льюисом и, по всей видимости, пытался склонить его к встрече с одним из боксеров, повязанных с Большим Доном контрактами, -- либо с новоявленным чемпионом мира IBF Крисом Бердом, либо с победителем боя за титул WBA между Джоном Руисом и Роем Джонсом-младшим. Способность Дона Кинга убеждать известна всем давно -- на то он и Дон Кинг. Скорее всего Льюис вначале поддался на уговоры промоутера, а потом передумал. И нельзя утверждать, что вторая попытка Кинга отговорить Льюиса от боя с Кличко не станет успешной. Ведь не секрет, что за добровольный отказ британца от золотого пояса IBF Кинг заплатил ему миллион долларов и подарил новенький автомобиль. И кто после таких приношений может заявить, что отказ этот был на сто процентов добровольным?

Одно время промоутера преследовала полоса неудач, и он рассорился со многими выгодными подопечными. Но сейчас все идет к тому, что совсем скоро Кингу вновь удастся стать полноправным «опекуном» всех лучших боксеров-тяжеловесов. Джон Руиз, чемпион по версии WBA, уже давно повязан контрактом с Доном, и его общая победа в трехматчевой серии боев с Холифилдом означала и победу Кинга тоже. Холифилда в бою за титул IBF побил и Крис Берд -- еще один человек знаменитого промоутера. Теперь Кинг взялся за чемпиона WBC Льюиса, чтобы окончательно присвоить себе власть над обладателями самых престижных боксерских регалий. Если так случится, то в самом недалеком будущем, вполне возможно, мы услышим стоны со стороны «потерпевших» и проклятья, изрыгаемые в адрес промоутера и того дня, когда их угораздило поддаться на его уговоры. Ведь главный принцип работы проныры-Кинга звучит так: «Никогда не работай честно».

И напоследок еще один скандал, связанный с именем Леннокса Льюиса. По всей видимости, скоро чемпиону придется навестить зал суда, в который его вызывает небезызвестный Хасим Рахман, сумевший летом прошлого года отобрать у британца все чемпионские пояса. Напомним, что в ноябре 2001-го Льюис вернул титулы обратно, нокаутировав Рахмана в четвертом раунде. По словам Хасима, сразу после окончания того боя Льюис попросил у него все чемпионские регалии, чтобы попозировать перед телекамерами, и не вернул их до сих пор. По правилам боксер, завоевавший пояса, становится их обладателем навечно. А если он проигрывает их кому-то, то для свежеиспеченного победителя делаются новые.

Тройки лучших тяжеловесов согласно рейтингу самых престижных боксерских организаций (выделены чемпионы)

WBC	WBA	IBF	WBO
Леннокс Льюис	Джон Руиз	Крис Бирд	Владимир Кличко
Виталий Кличко	Эвандер Холифилд	Эвандер Холифилд	Джамиль Макклайн
Эвандер Холифилд	Виталий Кличко	Дэвид Туа	Виталий Кличко