Сегодня на стадионе «Международный» в японской Йокогаме состоится матч, призванный определить сильнейший клуб планеты по итогам минувшего сезона. По традиции в борьбе за Межконтинентальный кубок встречаются представители Европы и Южной Америки, ставшие победителями клубных турниров своих материков, Лиги чемпионов и Кубка Либертадорес соответственно. На этот раз нам предстоит стать свидетелями противостояния клубов, справивших недавно 100-летний юбилей: мультизвездного испанского «Реала» и скромной во многих отношениях парагвайской «Олимпии».

Действительно, парагвайцы не могут похвастаться наличием в своем составе звезд первой величины и многомиллионным бюджетом, но с традициями у них все в полном порядке. «Олимпия», будучи старейшим клубом своей страны, чаще других выигрывала национальное первенство -- 38 раз. В Кубке Либертадорес команда участвовала 33 раза и в трех случаях возвращалась домой с главным клубным трофеем южноамериканского футбола. Есть в их коллекции и Межконтинентальный кубок, завоеванный в 1980 году в борьбе со шведским «Мальме», а также Суперкубок Южной Америки.

Перед минувшим розыгрышем Кубка Либертадорес мало кто рассматривал «Олимпию» в качестве одного из главных претендентов на титул, да и в число теневых фаворитов она также не входила. Слишком уж неубедительно в матчах национального первенства смотрелись ее футболисты, многие из которых либо перешагнули через 30-летний рубеж, либо были близки к этому. Во второй половине чемпионата команда и вовсе финишировала последней.

Но система определения делегатов от Парагвая в Кубок Либертадорес настолько сложна и запутана, что «Олимпии» все-таки удалось затесаться в компанию сильнейших клубов континента. Таким же образом -- где бочком, где ползком, но, убрав со своего пути таких грандов, как «Фламенго», «Бока Хуниорс» и «Гремио», -- парагвайцы добрались до финала. А там уж взяли реванш на выезде, одержав победу в серии пенальти, правда, проиграв первый матч у себя дома бразильскому «Сан-Каэтано».

Триумфа «Олимпия» добилась под руководством аргентинского специалиста Нери Пумпидо, известного по выступлению за сборную своей страны в период с 1983 по 1990 год. До того как возглавить эту команду в начале года, он в течение трех лет работал у себя на родине, тренируя не слишком амбициозный «Унион».

Парагвайцы прибыли в Страну восходящего солнца гораздо раньше испанцев и каждый день проводят интенсивные тренировки. Пумпидо привез в Японию 20 футболистов, в число которых вошли все звезды местного значения -- Мигель Анхель Бенитес, Рикардо Таварельи, Хулио Сесар Энсисо и Хулио Сесар Касерес. По словам наставника, «олимпийцы» прекрасно осознают, что они уступают «Реалу» по многим параметрам, но рассчитывают добиться победы за счет настроя и морально-волевых качеств.

«Реал» подошел к матчу с «Олимпией» в далеком от оптимального состоянии, которое усугубилось еще и эпидемией гриппа, поразившей добрую половину его состава. Как заявил врач «королевского клуба», практически все игроки основы в той или иной форме оказались больны, а хуже всего чувствовали себя Фигу, Макманаман, Роберто Карлос, Павон, Сесар и Флавио Консейсао. Под большим вопросом участие в этой встрече Макелеле и Гути, которые до сих пор не оправились от полученных ранее травм, и только Роналдо и Йерро находятся в превосходных кондициях.

На протяжении трех последних лет нет-нет да выдается по ходу сезона период, когда футбольная общественность Испании львиную долю свободного времени посвящает обсуждению проблемы чуть ли не общенационального масштаба -- кризиса «Реала». Но как бы низко ни падал клуб и что бы ни говорили по этому поводу болельщики и журналисты, его Зал славы неизменно пополняется в мае каким-нибудь трофеем.

Да и какой может быть кризис в команде, за которую одновременно выступают лучшие представители своих стран -- Испании, Бразилии, Португалии, Франции? Разве что когда разом посыплются 62-миллионный Зидан, 57-миллионный Фигу и 45-миллионный Роналдо, придет пора объявлять дефолт. Вот и главный тренер «Реала» Висенте дель Боске пока считает, что пикантную пищу для размышлений раздают не на «Сантьяго Бернабеу», а в 500 километрах к северо-востоку от Мадрида: «Кризис не у нас, а в «Барселоне», которая за три года не может выиграть ни одного титула».

В лагере мадридцев предполагают, что «Олимпия» изберет такую же тактику, что и аргентинский «Бока Хуниорс», два года назад обыгравший «королевский клуб» со счетом 2:1. Тогда в течение пяти минут в начале матча, ставших для мадридцев настоящим кошмаром, Мартин Палермо дважды поразил ворота Икера Касильяса, и в дальнейшем отыграть эту неожиданную для всех фору подопечные Висенте дель Боске не сумели. Теперь, наученные опытом, Зидан и компания намерены остановить все наскоки «темных лошадок» из Асунсьона столь же решительно и непринужденно, как отправившийся за покупками Луиш Фигу остановил хаотичное движение автомобилей в самом центре Токио.