Впечатляющая беспроигрышная серия «Спартака» в футбольном чемпионате России едва не оборвалась в Саратове. Местный «Сокол», безнадежно замыкающий турнирную таблицу, имел превосходную возможность одержать победу над чемпионом страны. Уже после первого тайма хозяева вели -- 2:0, и только героическими усилиями москвичам удалось сначала сократить разрыв в счете, а за две минуты до финального свистка и вовсе сравнять его.

Кроме сенсационной ничьей этот матч знаменателен дебютом бразильского полузащитника «красно-белых» Марсело Сильвы и очередным возвращением в «Спартак» Станислава Черчесова. Но если бразилец откровенно разочаровал, став худшим в своей команде, то 38-летний голкипер, занявший место в воротах после первого тайма, доказал, что способен стать основным вратарем в команде Романцева.

Матчи 19-го тура. «Сокол» -- «Спартак» -- 2:2 (Сакиев, Балтиев -- Мойзес, Бесчастных), «Анжи» -- «Крылья Советов» -- 0:2 (Каряка -- 2), «Торпедо-ЗИЛ» -- «Сатурн - REN TV» -- 0:0. Лидируют: «Локомотив» -- 45 очков (20 игр), «Спартак» -- 43 (21), ЦСКА -- 39 (18), «Крылья Советов» -- 30 (19), «Сатурн - REN TV» -- 30 (19).