Недаром говорят: история повторяется. Далекий 1978 год -- 15-летний бакинец Гарри Каспаров с блеском выигрывает Всесоюзный отборочный турнир и уверенно играет в высшей лиге чемпионата СССР. 2002 год -- другой 15-летний бакинец, Теймур Раджабов, уверенно побеждает именитых гроссмейстеров на турнире «Гран-при». Симптоматично и то, что пути земляков впервые пересеклись в Москве. Именно здесь стартовал 11-летний Теймур во взрослых турнирах с нормой международного мастера. Он ее выполнил дважды. И вот на сцене Конгресс-центра гостиницы «Международная» маститый чемпион экзаменует уже юного гроссмейстера в финальном матче «Гран-при».

Как и ожидалось, экзаменатор был суров. В первой партии Теймур черными избрал острую, но рискованную защиту Уфимцева. Гарри Кимович очень четко использовал позиционные огрехи своего противника, и вскоре черные пешки стали падать, как осенние листья. К 25-му ходу все было кончено. Во второй партии в славянской защите Каспаров попал в стесненную позицию, и ему пришлось выдержать длительный неприятный прессинг Раджабова. Словом, экзамен удался на славу, и в итоге сильнейший шахматист мира победил 1,5--0,5 и завоевал первый приз «Гран-при».

С таким же счетом в матче за 3-е место Александр Халифман победил Александра Белявского. Когда-то в чемпионатах страны все было наоборот, но то были шахматы классические, а ныне Халифман лучше освоил активные. Берут свое и годы, они не пользу старшего. Все было решено в стартовой партии, где петербуржец профессионально использовал белый цвет, не позволив противнику уравнять игру в одном из актуальных вариантов ферзевого гамбита. По-боевому складывались и другие поединки. И последними уходили со сцены российские олимпийцы, сражавшиеся в тай-брейках. В борьбе за 5-е место Александру Грищуку в драматическом матче со счетом 2,5--1,5 удалось одолеть Василия Иванчука, а Евгений Бареев со счетом 2--3 уступил 7-е место Илье Смирину.

На церемонии закрытия московского этапа «Гран-при» председатель Госкомспорта России Вячеслав Фетисов отметил, что с особой гордостью поздравляет своего друга Гарри Каспарова и выражает надежду, что он окажет ему настойчивую поддержку в восстановлении позиций российского спорта на том уровне, который он занимал ранее. «Победа в таком турнире вдвойне почетна, особенно в игре по олимпийской системе, когда одна партия может решить матч, -- сказал в ответном выступлении Гарри Каспаров. Несколько лет назад я бы не поверил, что буду стоять с призом «Гран-при». Но шахматный мир меняется, и впереди его ждут новые интересные соревнования».