Темпы роста цен на нефть оправдывают самые смелые прогнозы экспертов -- печальные для потребителей, благоприятные для производителей нефти. Стоимость сырья стремительно приближается к отметке в 40 долл. за баррель и, возможно, скоро выйдет за ее пределы. Котировки в Лондоне уже преодолели планку в 35 долл. и вчера почти достигли рубежа в 36 долл. за баррель. А на бирже в Нью-Йорке стоимость сырья доходила даже до 39 долл., хотя затем несколько снизилась. Как отмечают эксперты, подобная конъюнктура в последний раз складывалась на мировом рынке более 13 лет назад -- осенью 1990 года, в ходе операции «Буря в заливе». И хотя в Организации стран -- экспортеров нефти (ОПЕК) и заявляют, что на своем следующем саммите члены картеля могут обсудить увеличение квот на добычу, такие заявления не могут «охладить рынок», а увеличение квот в любом случае произойдет не раньше июня. В то время как в Америке уже опасаются, что летом, в период активного автомобильного сезона, страна столкнется с нехваткой бензина -- его цена в Штатах уже находится на историческом максимуме.

Рынок охватила паника -- сводки новостей с Ближнего Востока рисуют перед трейдерами перспективу возможных перебоев с поставками нефти из региона. Правда, до настоящего энергетического кризиса все же еще далеко. Эксперты напоминают, что в 1979 и 1980 годах цена барреля нефти достигала 30 долл. и 35 долл. соответственно. При этом надо учитывать, что покупательная способность американской валюты в тот момент была такова, что сейчас соответствуют уровню в 74 долл. и 78 долл. Так что нефтяным ценам еще есть куда стремиться.

«На котировки продолжают влиять два основных фактора -- опасение перебоев с поставками и надежды инвесторов на рост потребления в Америке и азиатских странах», -- говорит аналитик ИК «Проспект» Дмитрий Царегородцев. К примеру, отмечает эксперт, игроки уверены, что поддерживаемый Федеральной резервной системой США низкий уровень ставок в конечном итоге повлечет за собой увеличение потребления энергоносителей. Последние экономические показатели Японии также подтверждают, что объем производства в стране растет. То же самое происходит и в Китае. «Эти цифры приводят инвесторов в экстаз, и они с удовольствием вкладывают деньги во фьючерсные контракты на энергоносители», -- говорит г-н Царегородцев.

Играет на руку нефтепроизводителям и низкий уровень запасов нефти в США. Собственно, как считают эксперты, ОПЕК не хочет значительно увеличивать поставки, как раз чтобы не допустить увеличения объемов нефти в хранилищах Америки, поскольку это может сбить цены. Правда, как свидетельствуют опубликованные вчера данные министерства энергетики США, запасы нефти в стране за последнюю неделю выросли на 100 тыс. баррелей -- до 298,8 млн баррелей, а запасы нефтепродуктов -- с 104,8 до 107,2 млн баррелей. Но объем хранящейся нефти все равно на 12 млн баррелей ниже, чем за тот же период прошлого года.

При этом, по словам аналитика банка «Зенит» Евгения Суворова, в преддверии начала активного автомобильного сезона в Америке внимание игроков рынка сосредоточено не столько на объеме запасов нефти, сколько на объеме запасов бензина. Недавно, напоминает эксперт, состоялось заседание американской Комиссии по защите окружающей среды, и на нем было принято решение об окончательном запрете использовать летом в некоторых штатах и крупных городах, например Нью-Йорке и Калифорнии, обыкновенный бензин вместо очищенного. На смягчении экологических требований настаивала администрация Джорджа Буша, обеспокоенная резким ростом цен на бензин перед выборами. Представители Белого Дома даже предлагали провести расследование причин столь стремительного подорожания нефтепродуктов. «Но комиссия после консультации с нефтяниками отклонила инициативы действующей администрации, ведь в оборудование, необходимое для производства очищенного бензина, были вложены немалые средства, и компаниям надо их окупать», -- замечает г-н Суворов. На сегодняшний день запасы очищенного бензина составляют всего лишь 24 млн т, что на 10 млн т меньше, чем год назад. В результате цены на бензин в Америке достигли своего исторического максимума -- один галлон (3,8 литра) стоит 1,9 доллара.