В Багдаде по указанию главы гражданской администрации США в Ираке Пола Бремера закрыта популярная еженедельная газета "Аль-Хауза Ан-Натика". Американцы лишили ее лицензии на 60 дней, усмотрев в публикациях "призывы к насилию против войск коалиции".

Газета издается сторонниками радикального шиитского имама Муктады Ас-Садра, известного радикальными требованиями положить конец оккупации Ирака. Узнав о предписании Бремера, имам вывел на улицы иракской столицы грандиозную демонстрацию протеста. Американцам пришлось взять в плотное кольцо оцепления редакцию еженедельника, однако протестующие не испугались рева барражирующих над шествием боевых вертолетов. "Американские лицемеры! Где она, ваша демократия? Где обещанные свободы?" -- скандировали десятки тысяч обозленных шиитов, пытаясь пробиться в редакцию.

Оккупанты предупредили журналистов, что попытка выпуска еженедельника без лицензии обойдется в один год тюрьмы и тысячу долларов штрафа. По мнению же газетчиков, американцы не представили доказательств того, что она провоцировала насилие. "Если коалиционные силы будут и дальше одаривать нас такими предписаниями, -- говорится в заявлении редакции, -- то им нечего и мечтать об успехе в борьбе с терроризмом". Имам Ас-Садр заявил: "Настоящее разжигание насилия -- это когда оккупанты убивают мирное население. И народ это знает".

Американцы поставили перед собой непосильную задачу -- одновременное укоренение демократии и искоренение насилия в Ираке получается у них с трудом. Закрытие независимых СМИ может поставить США на шаг ближе к установлению порядка. Но негативное символическое значение этого жеста в глазах населения слишком велико -- оккупанты не только не нашли пресловутое запрещенное оружие, но еще и отнимают свободы, которые они подарили иракцам в прошлом году.

На днях госсекретарь США Колин Пауэлл похвалился, что подготовка передачи власти в Ираке к 1 июля самим иракцам «идет хорошо». Однако в минувшее воскресенье в Мосуле на севере страны неизвестные обстреляли машину министра общественных работ Насрин Аль-Беруари. Единственная женщина во временном правительстве Ирака, к тому же одна из пяти министров-курдов, выжила чудом, трое ее телохранителей погибли. Всего за один день в Мосуле боевики убили 15 человек, включая британского и канадского инженеров.