Победа сенатора Джона Керри на первичных выборах демократической партии в минувший «супервторник» стала сигналом к началу предвыборной борьбы президента Джорджа Буша. Глава Белого Дома начал агитационную кампанию на телевидении. Вчера четыре рекламных ролика президента -- один клип продолжительностью в минуту и три 30-секундных сюжета -- замелькали в 17 важнейших штатах Америки на самых рейтинговых из 200 телеканалов. Фон рекламы -- трагедия 11 сентября 2001 года: горящие башни-близнецы Всемирного торгового центра, пожарные, выносящие из развалин прикрытые звездно-полосатым полотнищем останки погибших. И тут появляется Буш -- «надежный лидер в период перемен». Девиз кампании: «Безопаснее и крепче».

Президент Буш уже изучает стенограммы встреч Керри с избирателями, чтобы нащупать слабые места конкурента. В лагере республиканцев не скрывают, что вскоре телезрители увидят антирекламу, направленную против Джона Керри. Критика будет сконцентрирована на «послужном списке» Керри в сенате -- его позиция, в том числе в отношении войны в Ираке, менялась, почти все внесенные им законопроекты были отклонены. «Я боец, -- заявляет в ответ Керри. -- Джордж Буш стремится сделать вопрос безопасности США центральным в своей кампании. Что ж, пусть попробует».

Пока Буш работает над имиджем президента-силовика, Керри подыскивает себе напарника на пост вице-президента. Сам Керри считает важным, чтобы его будущий напарник был готов при случае взять на себя президентские обязанности. На личности кандидат пока не переходит: «Я не стану разбрасываться именами».

В колоде вероятных претендентов числятся три из семи недавних соперников Керри на внутрипартийных выборах. Это Джон Эдвардс -- три дня назад он критиковал Керри в предвыборном запале, а сейчас выражает готовность выступить с ним в связке «вторым номером». Это также Ричард Гепхардт и бывший главком сил НАТО в Европе Уэсли Кларк.

Среди вероятных кандидатур называют министра финансов при Клинтоне Роберта Рубина. В списке предполагаемых кандидатов в вице-президенты есть и жена Билла Клинтона Хиллари, ныне сенатор от штата Нью-Йорк. А также губернатор штата Нью-Мексико Билл Ричардсон и сенатор от штата Флорида Боб Грэм -- их имена привлекательны для испаноязычных избирателей, голоса которых, как показали выборы 2000 года, могут оказаться решающими.

Вчера Керри прибыл во Флориду, где назвал Грэма «живым свидетелем того, что случается во Флориде, когда подсчитываются голоса» -- напомним, что во время выборов 2000 года бесконечный пересчет голосов принес сомнительную победу Бушу. В ответ команда Буша задействовала своих законодателей-республиканцев из Флориды, которые обвинили Керри в том, что он «работает на Фиделя Кастро» и что он «не друг Израиля». И это только разминка. Настоящая предвыборная битва впереди.