Вчера израильская полиция допросила премьер-министра страны Ариэля Шарона по «делу о греческом острове». По мнению следствия, летом 1998 года крупный израильский бизнесмен Давид Аппель пожелал приобрести греческий остров Петрокулос для строительных проектов. С просьбой уладить формальности с греческими властями он обратился к Ариэлю Шарону, занимавшему тогда пост министра иностранных дел. А в обмен оказал Шарону финансовую помощь. Месяц назад Аппеля обвинили в попытке подкупа Гилада, одного из двух сыновей Шарона, и нынешнего вице-премьера Израиля (бывшего мэра Иерусалима) Эхуда Ольмерта. Предполагается, что бизнесмен выплатил им 690 тыс. долл. Если выяснится, что Шарон знал о взаимовыгодных контактах его сына Гилада и бизнесмена Аппеля, то премьер-министру также может быть предъявлено обвинение. Это грозит политической карьере 75-летнего премьера, срок полномочий которого заканчивается в 2007 году. Сам он заявляет, что досрочно в отставку не уйдет. «Шарон ничего не знал», -- говорит бизнесмен Аппель.

Вчера Шарон «шел на полное сотрудничество» со следствием. Шарон уже отвечал на вопросы следствия по делу Аппеля осенью прошлого года. Но вчерашний допрос совпал по времени с болезненным для Израиля решением премьер-министра о выводе 20 израильских поселений с Западного берега реки Иордан и из сектора Газа (в них проживают 7,5 тыс. израильтян). По мнению одних, Шарон выдвинул этот план, чтобы отвлечь внимание от расследования. Есть и другое мнение, что раскрутка скандала о взятках и грозящая Шарону отставка сорвут план премьера о выводе поселений.