Вчера в Нью-Йорке на Манхэттене арестовано около полусотни брокеров, совершающих операции на американском рынке иностранной валюты. Финансистов с Уолл-стрит подозревают в валютных махинациях, мошенничестве с акциями, а также отмывании денег. Все это продолжалось около года. Предполагается, что брокеры склоняли мелких частных инвесторов незаконно участвовать в многомиллионных валютных сделках. По данным газеты The Wall Street Journal, брокеров также обвиняют в мошенничестве нанявшие их банки, в частности UBS и JP Morgan.

Около шести часов вечера, в самый разгар торгов, агенты ФБР в масках и с оружием ворвались на 36-й этаж южной башни Всемирного финансового центра. Перепуганный сотрудник фирмы Madison Deane and Associates Inc. рассказывает: "Они вошли в бронежилетах и крикнули: "Никому не двигаться!" На семерых они надели наручники -- на трех партнеров фирмы, трех вице-президентов и одного брокера". По словам того же сотрудника, агенты ФБР заявили, что фирма украла с пенсионных счетов клиентов 4 млн долл. Арестованных в наручниках выводили из здания центра и рассаживали по машинам почти два часа. А еще час спустя группа захвата начала выносить из здания коробки. По подсчетам свидетелей, их было от 10 до 20 штук.

Многие арестованные закрывали лица от камер репортеров одеждой, и, кажется, не зря. Кто именно арестован, до сих пор точно неизвестно. Кроме Madison Deane арест трех своих сотрудников подтвердила также крупнейшая в мире брокерская контора ICAP PLC (AIP.LN). Всего пострадавших фирм, должно быть, около десяти. Руководство брокерских контор, ФБР, генпрокуратура и министерство финансов пока молчат, ссылаясь на будущую пресс-конференцию. У брокеров настроение похоронное. По словам коллеги арестованных из Madison Deane, он решился говорить с журналистами только потому, что «это последний рабочий день». «ФБР нас всех закроет», -- поясняет сотрудник фирмы.

Чуть более болтливый, чем остальные, чиновник из ФБР говорит, что арест уважаемых валютных трейдеров из фирм с безупречной репутацией -- часть масштабной операции, которая продолжится в пригороде Нью-Йорка Джерси-Сити. Сигналом к долгому расследованию послужила жалоба мелких инвесторов, которые заподозрили, что брокеры их обманывают.

За последнее время американская экономика пережила много скандалов, в частности, дело энергетического гиганта Enron, иски к экспертам, завысившим прогнозируемую доходность интернет-компаний во время бума начала 90-х годов, финансовые нарушения в инвестиционных фондах. Валютный рынок США не имеет единого центра и работает круглосуточно через всемирную сеть трейдеров, связанных компьютерами и телефонами. Валютные брокеры действуют как посредники между банками, но никаких жестких правил торгов не существует. Возможно, именно поэтому американский рынок иностранной валюты с оборотом 1,2 млрд долл. в день, обслуживающий в основном крупные компании, банки и миллионеров, до вчерашнего дня не был замешан ни в каких скандалах.