Вчера в Италии вступила в силу система поощрений для семей, имеющих более одного ребенка. При рождении каждого следующего ребенка родители будут получать чек на 1000 евро. Необходимые суммы заложены в финансовый план на 2004 год. В ночь на среду решение совмина утвердил президент республики Карло Адзельо Чампи. Кстати, поощрение будет распространяться и на приемных родителей.

Этим нововведением премьер Берлускони решил подсластить разработанную им пенсионную реформу, уже вызвавшую шквал профсоюзных протестов. Они запланировали на субботу общенациональную забастовку, так называемую предварительную. А всеобщая четырехчасовая забастовка, к которой призвали три крупнейших итальянских профсоюза во вторник, назначена на 24 октября. Она будет третьей по счету после того, как Берлускони во второй раз стал премьером в мае 2001 года. В 1994 году профсоюзы, разъяренные теми же пенсионными демаршами, сумели сковырнуть правительство Берлускони. Но на этот раз ловкий политик, уверенный в парламентской поддержке (теперь расклад сил в его пользу), решил действовать в борьбе с профсоюзами на упреждение.

В ночь на вторник премьер и олигарх Берлускони, владеющий основными СМИ в Италии, в прайм-тайм обратился к нации по ТВ, отечески увещевая население, что «пенсионная реформа -- шаг необходимый, хороший и мудрый». «Если ситуация не изменится, государство не сможет выплачивать пенсии, а престарелые не смогут на пенсии жить», -- был категоричен премьер. «Кто уверяет в обратном, тот подставляет вам подножку», -- кинул Берлускони камушек в огород профсоюзов.

Профсоюзы ответили, что «правительство драматизирует пенсионный вопрос», и стали готовиться к забастовке.

Демографические проблемы Италии знакомы и другим европейским странам, обеспокоенным падением рождаемости на фоне увеличения продолжительности жизни. На выплату пенсий там уходит до 15% внутреннего национального продукта. Официальный пенсионный возраст итальянцев -- 65 лет, итальянок -- 60. Но в реальности благодаря накоплениям в частных пенсионных фондах люди выходят на пенсию после 35-летних отчислений, примерно в 57--59 лет. По новым правилам, предлагаемым Берлускони, уйти на заслуженный отдых можно будет либо в 65 лет, либо после выработки 40-летнего трудового стажа. Эти правила, как планирует Берлускони, вступят в силу с 2008 года. Перед Россией стоят те же проблемы. С 1998 года численность россиян пенсионного возраста (с 55 лет для женщин и 60 лет для мужчин) уже превышает численность детей и подростков в возрасте до 16 лет.