Вчера председатель Еврокомиссии итальянец Романо Проди перенес неприятную процедуру. На слушаниях в Европарламенте он отвечал на вопросы по «делу статистиков». Дело в том, что в европейском статистическом агентстве Евростат были обнаружены финансовые злоупотребления, фиктивные контракты, секретные счета. Евросоюз из-за этого потерял 900 тысяч евро. Чтобы не подорвать веру в Евросоюз, европарламентарии разыскивают крайних и на слушаниях требовали сменить комиссара по экономическим и финансовым вопросам испанца Педро Солбеса.

Романо Проди яростно защищает своих комиссаров. У него есть аргументы. Расследование показало, что его подчиненные не грешили личным обогащением. (Руководители Евростата утверждают, что секретные счета были необходимы для своевременных выплат по контрактам, в противном случае приходилось бы проходить длительные бюрократические процедуры ЕС.) Кроме того, нарушения финансового законодательства были допущены еще до прихода Романо Проди на свой пост в 2000 году.

Тем не менее на образ Романо Проди, призывавшего к «нулевой терпимости» в борьбе с мошенничеством, пала тень. Это на руку другому итальянцу во главе Евросоюза -- премьер-министру Сильвио Берлускони. Так как с 1 июля Евросоюз на шесть месяцев возглавила Италия, то на общеевропейскую сцену перенеслись итальянские внутриполитические и личные баталии. Берлускони и Проди терпеть не могут друг друга. Первый -- жизнелюб (недавно он записал диск песен о любви). Второй -- профессор, книжный червь, его еще называют Мортаделла (то есть вареная колбаса). Берлускони -- премьер от правых сил. Проди -- бывший премьер от левых. Оба обвиняют друг друга в коррупции.

Прибыв в Нью-Йорк на заседание Генассамблеи ООН, Берлускони, обрадованный скандалом вокруг своего врага, призвал американцев инвестировать деньги в Италию, страну, где осталось «мало коммунистов». Берлускони описал бизнесменам Уолл-Стрит и другие прелести Италии: «красивые секретарши, роскошные девочки» и вообще рай земной. «Приезжайте помирать в Италию, -- призвал он американцев, -- мое правительство отменило налог на наследство». Кроме того, «в Италии на удачливых предпринимателей смотрят с симпатией, а в остальной Европе -- с подозрением».

Сильвио Берлускони -- признанный правдоруб. «Хотя и не всегда политически корректно, но я говорю правду, как граждане на улице», -- утверждает он. И его слова вызывают одну бурю за другой. Недавно он заявил, что Муссолини нельзя сравнивать с Саддамом Хусейном: «Дуче никого не убивал, он обычно посылал людей в отпуск». А итальянских судей назвал людьми «с психическими отклонениями, которые антропологически отличаются от остальной человеческой расы». Ислам, по его словам, застрял там, где и был 1400 лет назад. Впрочем, с некоторыми из его высказываний трудно не согласиться. «Никто на мировой арене не сравнится со мной», -- говорит он. Интересно, что Сильвио скажет насчет новых проблем Романо?