В последние дни Открытого чемпионата США по теннису число россиян, ведущих борьбу в состязаниях одиночного разряда, стремительно уменьшается. Если перед восьмым игровым днем шансы пробиться в четвертьфинал оставались у трех наших девушек, по результатам матчей, состоявшихся в ночь на вторник по московскому времени, нам приходилось рассчитывать только на первую ракетку страны Анастасию Мыскину.

Интересно, что в Нью-Йорке Елена Дементьева и Мыскина, сами того не подозревая (игроки редко следят за потенциальными изменениями своего рейтинга, рассчитываемого по сложной системе), вели заочную борьбу за право называться сильнейшей теннисисткой страны. По сложившейся традиции неофициальный титул первой ракетки России мы отдаем спортсменке, занимающей наиболее высокое место в классификации ВТА. По ходу состязаний на кортах национального теннисного центра США сложилась такая ситуация: пройди Дементьева на один круг дальше Мыскиной, она занимала бы место Анастасии на российском троне. Однако Елене не удалось вернуть себе первенство. Соперница Дементьевой Дженнифер Каприати оказалась ей не по зубам.

Россиянка в третий раз за карьеру вышла на поединок с американкой, но радость победы так и не смогла испытать. Причем все три встречи между соперницами прошли на покрытии «хард», где и Дементьева, и Каприати выступают довольно успешно. И все же атлетичный, силовой стиль игры Дженнифер больше подходит для достижения победного результата с миловидной москвичкой, делающей упор на внимательность и концентрацию. Активными действиями американка взяла в два раза больше очков, реализовав и все восемь выходов к сетке, что является довольно редким случаем. Каприати взяла верх всего за 1 час 12 минут -- 6:2, 7:5 -- и теперь в четвертьфинале встретится с победительницей в паре Аи Сугияма (Япония) -- Франческа Скьяввоне (Италия). Кто бы здесь ни победил (матч был прерван из-за дождя в стартовой партии при счете 6:6), шансы Дженнифер на дальнейшее продолжение борьбы кажутся более реальными. Скьяввоне -- это крепкий середнячок, а Сугияма, 15-й номер классификации, в большей степени считается мастером игры в парном разряде, где совсем неплохо зарабатывает, выступая в дуэте с Ким Клийстерс. А для Дементьевой юбилейный, двадцатый в ее биографии турнир из серии «Большого шлема» уже завершен.

Динара Сафина не оказала сопротивления второй «сеяной» бельгийке Жюстин Энин-Арденн -- 0:6, 3:6. Однако нынешний вояж в Нью-Йорк следует признать для сестры Марата Сафина весьма успешным. В трех предыдущих соревнованиях «Большого шлема» этого сезона она вылетела в первом же круге, а сейчас добралась до четвертого раунда -- прогресс налицо. Победа Энин-Арденн внесла существенные коррективы в мировой рейтинг. Как бы ни завершился US Open, теперь первые две строчки в списке лучших игроков планеты будут занимать представительницы Королевства Бельгии. Пока впереди Клийстерс.

Зарядивший над атлантическим побережьем Америки дождь изрядно спутал планы участников. Поединки утренней программы прерывались на длительное время и потом возобновлялись снова, что выбивало теннисистов из колеи. Многие матчи, запланированные на вечер, не состоялись вообще. Анастасия Мыскина не успела доиграть свою встречу, остановленную в первом сете. Правда, уходила она в раздевалку в неплохом настроении, выигрывая у француженки Мари Пирс 4:2 в начальном сете.

Первой из россиянок в четвертьфинал парного разряда вышла Елена Бовина. Ее партнер -- австралийка Рене Стаббз. Девушки победили другой интернациональный тандем Надежда Петрова -- Мари Пирс. В миксте на этой стадии продолжает играть одна наша теннисистка -- Лина Красноруцкая выбрала себе в напарники канадца Даниэля Нестора. Худо-бедно, а как минимум 15 тыс. долл. на двоих они уже заработали.

Провалом завершилась у Анны Курниковой проба сил в ранге телерепортера. Американский канал USA Network подписал с ней краткосрочный контракт на время проведения Открытого чемпионата США, однако уже через пять дней работы Курниковой от ее услуг отказались. Анна брала интервью у различных знаменитостей, оказавшихся на турнире, и делала кучу ошибок. Эти репортажи вполне можно было смотреть без звука, разглядывая исключительно саму белокурую диву, работавшую в коротенькой юбочке и розового цвете топике. И все-таки профессионалы с кабельного телеканала не поддались обаянию Курниковой, посчитав, что дилетантам нечего делать в эфире. Анну быстро уволили с формулировкой «служебное несоответствие», заплатив ей за пять дней работы 140 тысяч долларов.