Три золотые и две бронзовые медали -- вот итог выступлений российских велосипедисток на чемпионате мира по велотреку. Имея в плане одно «золото», одно «серебро» и одну «бронзу», сборная команда превзошла даже самые оптимистические прогнозы, и теперь наши перспективы на олимпийском треке в Афинах выглядят весьма обнадеживающе.

Свой вклад в командную копилку внесли Ольга Слюсарева, Светлана Гранковская и Оксана Гришина. Более того, в шаге от пьедестала остановилась наша мужская команда в гонке преследования, едва не преподнеся сюрприз. Подобного урожая на треке Россия не собирала по крайней мере последние десять лет.

Самый весомый вклад в успех команды внесла Ольга Слюсарева. В гонке преследования россиянка ведет давний спор с самой, пожалуй, принципиальной соперницей -- Леонтьен Зийлаард ван Морзель. Спор этот длится уже третий год, и до сих пор россиянке ни разу не удавалось превзойти именитую голландку. На всех турнирах (чемпионатах мира, этапах Кубка мира) Слюсарева уверенно добиралась до финала и всякий раз натыкалась там на непреодолимую стену по фамилии ван Морзель.

В нынешнем сезоне Ольга существенно прибавила в скорости, и потому казавшаяся неизбежной дуэль ожидалась с нетерпением. Но все карты спутала австралийка Кати Мактьер. Гонщица с Зеленого континента, о которой до нынешнего года знали разве что специалисты, все свои внутренние резервы выложила во втором круге квалификации, показав лучшее время и оставив Ольгу за бортом финала. В решающем заезде Кати тоже многообещающе начала, но явно не выдержала взятого темпа. Зато Ольга в заезде за 3-е место почти на секунду превзошла время чемпионки мира, а время вице-чемпионки -- на две.

-- Своим выступлением в преследовании я довольна больше, чем победой в гонке по очкам, -- сказала после награждения Ольга. -- Показала лучшее время, о чем раньше не могла даже мечтать. Два года назад я уступила ван Морзель четыре секунды, год назад полторы, на февральском этапе Кубка мира четыре сотых. И пусть сейчас я третья и победа одержана заочно -- очень довольна.

Свое настроение Слюсарева не изменила и на следующий день, с блеском выиграв скретч (групповая гонка с одним финишем). Дважды за время прохождения группой 35 кругов по треку соперницы предпринимали попытки удрать от Слюсаревой, но всякий раз Ольга, выдержав паузу, коршуном бросалась в погоню. Особенно эффектно выглядела ее атака на датчанку Якобсен, лидировавшую почти три километра. Словно стрела, Ольга настигла беглянку и больше не выпускала нити гонки из рук.

Отлично выступила и Светлана Гранковская. Уже несколько лет она тренируется у Станислава Соловьева, бок о бок с пятикратной чемпионкой мира белорусской Натальей Цилинской. В 2001 году Света также стала чемпионкой мира, отобрав в драматичной борьбе у своей подруги первенство в спринте. Однако в прошлом году Гранковская вовсе осталась без медалей.

Здесь в кейрине (гонка за мотоциклом) ее победы были столь впечатляющими, что казалось, она просто душит соперниц, как удав кроликов. В финальном заезде Света попала, казалось бы, в безвыходную ситуацию: из последнего виража она выходила за спинами аж четырех гонщиц. Прямая на треке -- 80 метров. С учетом того что финишная черта расположена почти посредине этой прямой, на чудо Гранковская имела чуть более тридцати метров. И этого ей хватило, для того чтобы обогнать ближайших преследовательниц на целое колесо!

Была в этом заезде и еще одна медаль. «Бронза» Оксаны Гришиной была наградой, что называется, совершенно незапланированной. Да и можно ли вообще что-либо планировать для спортсменки, которая соперничала еще с легендарной Эрикой Салумяэ и первую свою награду завоевала в 1994. После серебряной медали на Олимпиаде в Сиднее казалось, что Гришиной пора заканчивать. В самом деле -- ни разу за три послеолимпийских года Оксана не попадала в призеры сколько-нибудь крупных соревнований.

«Не дали мне как следует отдохнуть после Олимпиады -- вот и вся причина того, что я как-то «потерялась». 2001 год я начинала «несвежей», а из-за неправильного тренировочного графика я и следующий год почти вычеркнула из своей карьеры. А мне ведь еще выигрывать хочется! Я еще не накаталась!» -- заверила Оксана корреспондента газеты «Время новостей».

А кататься тулячка умеет! Дважды в квалификационных заездах она так умело «выдергивала» велосипед на финише, что оборачивала в свою пользу, казалось бы, безнадежные ситуации. Вот и в финале Гришина в очередной раз показала соперницам, что значит опыт, обойдя в финишной свалке куда более молодых и горячих соперниц.