Второй год подряд судьба победителя Кубка «Балтики» определялась в последнем матче. Турнир венчала встреча сборных России и Чехии. И вновь главный трофей достался гостям, хотя они и уступили в серии штрафных бросков. Основное время завершилось вничью -- 3:3.

Хотя россияне к воскресенью лишились шансов стать победителями турнира, матч с чехами вызвал в Москве невероятный ажиотаж, напомнивший о советской эпохе, когда билеты на встречи национальной сборной распределялись среди передовиков производства. Организаторы турнира установили достаточно высокие цены на билеты (500 рублей на лучшие места), но вчера болельщики были готовы отдавать и тысячу за заветный квиток. Ведь на кассах появилось подзабытое объявление «Все билеты проданы!». Чтобы попасть на хоккей, поклонникам ледовой забавы пришлось становиться клиентами спекулянтов. Но игра стоила свеч!

В последнем матче россияне порадовали публику зрелищной игрой. Чехам для победы в турнире достаточно было не уступить в основное время, и они блестяще справились с этой задачей. Зато в лотерее штрафных бросков счастливый билет вытянул Сергей Зиновьев, обеспечивший приподнятое настроение почти 10 тысячам зрителей. Россияне в седьмой (!) раз кряду взяли верх над чехами. Главный тренер гостей Славомир Ленер пригласил на пост помощника Радима Рулика, который уже полгода работает в омском «Авангарде» и хорошо знаком с российским хоккеем. Но даже это секретное оружие не помогло чехам преодолеть «русский комплекс». Впрочем, вчера был тот самый случай, когда и волки сыты, и овцы целы. Россияне на мажорной ноте закончили турнир, а чехам достался главный приз.

Наша команда в итоге заняла третье место на домашнем этапе Евротура, но сохраняет неплохие шансы на то, чтобы впервые в истории стать победителем неофициального чемпионата Старого Света. Россиян отделяет от финнов дистанция в четыре очка, и в начале февраля на Шведских играх у подопечных Владимира Плющева будет возможность ликвидировать отставание.

«Оценивая действия команды на Кубке «Балтики», хочу отметить, что у нас была команда с большой буквы, настоящий коллектив, который решал серьезные задачи. Конечно, третье место нас не удовлетворило. Однако положительные моменты просматривались очень четко. Временами игра сборной меня радовала. Хотя проблем хватает, но в условиях дефицита времени накануне каждого из этапов Евротура их решить очень сложно. Мы ставим задачу подойти в оптимальной форме именно к чемпионату мира, а сейчас в первую очередь проверяем кандидатов для этого. Мне бы хотелось, чтобы сборная работала в том ключе, который я ей предлагаю. На столичном льду ребята понимали, чего я от них хочу, и выполняли установку тренерского штаба», -- подвел итоги выступления сборной России на Кубке «Балтики» Владимир Плющев.

Кубок «Балтики»

	И	В	ВО	ПО	П	Ш	О
1. Чехия	4	2	1	1	0	14--8	9
2. Финляндия	4	3	0	0	1	10--5	9
3. Россия	4	2	1	0	1	11--7	8
4. Словакия	4	1	0	0	3	6--14	3
5. Швеция	4	0	0	1	3	2--9	1

Евротур

	И	В	ВО	ПО	П	Ш	О
1. Финляндия	9	5	1	0	3	21--16	17
2. Чехия	9	4	1	2	2	22--18	16
3. Россия	9	2	3	1	3	18--20	13
4. Швеция	9	2	0	2	5	17--25	8