Бразильский футболист Роналдо Луис Назарио Де Лима, более известный как просто Роналдо, назван ФИФА лучшим футболистом мира по итогам 2002 года. Решение насколько прогнозируемое, настолько и спорное. К Зубастику болельщики и специалисты относятся по-разному. Для одних он действительно лучший игрок планеты, другие считают, что футболист не достоин этого высокого звания. Причем, как ни парадоксально, первое не мешает второму.

Похоже, Роналдо хорошо любоваться и восхищаться издалека. Именно поэтому в числе лучших игроков, по опросу ФИФА, его не назвал ни один из ведущих специалистов мира. Форварда «Реала» своим вниманием обделили не только тренеры ведущих сборных мира Свен-Еран Эриксон (Англии), Марсело Бьелса (Аргентина), Руди Феллер (Германия), Мартен Ольсен (Дания), Иньяки Саес (Испания), Джованни Трапаттони (Италия) и Жак Сантини (Франция), но и даже экс-наставник родной бразильской дружины Луис Филипе Сколари. Кому, как не им, известен тяжелый характер бразильского нападающего. А победил Роналдо лишь за счет голосов тренеров из стран третьего футбольного мира. Из них мало кто видел Зубастика в повседневной работе. А между тем бразилец уже давно и, по всей видимости, навсегда разделил для себя все матчи на нужные и не очень. Вернее, на абсолютно для себя бесполезные и те, где можно заработать деньги и имя.

По сути, в 2002 году Роналдо на высоком уровне играл всего лишь месяц -- на чемпионате мира в Японии и Южной Корее. За этот период он в семи играх умудрился забить восемь голов, в том числе и два в финальном матче. Но лучшим футболистом первенства планеты был назван голкипер немецкой сборной Оливер Кан в утешение за проигранный финал. Так что на этот раз награда не могла обойти Зубастика.

Везде, где Роналдо играл продолжительное время, он успел стать «чужим». Так было в голландском ПСВ «Эйдховен», в испанской «Барселоне» и итальянском «Интере». Везде, покупая бразильца, рассчитывали на то, что он станет настоящим лидером команды, и нигде он не оправдал возлагавшихся на него надежд. Больше всего обиделись итальянцы. В «Интере» Роналдо получал 4 млн долларов в год, а после чемпионата мира его зарплата должна была увеличиться до 6,2 млн. Приплюсовав сюда еще около 5 млн за счет рекламных контрактов, можно составить себе более-менее точную картину годового дохода лучшего футболиста планеты. Но Роналдо играть в «Интере» отказался и этим летом перешел в мадридский «Реал», надо полагать, не в ущерб собственным интересам, хотя и утверждал обратное. Но уже сейчас в Мадриде начинают жалеть о своем решении. За несколько месяцев на том уровне, что от него ждали, Роналдо сыграл только в матче на Межконтинентальный кубок, за что от организаторов сразу же получил ключи от новой «Тойоты».

В свое время Валерий Васильевич Лобановский говорил о том, что Роналдо мог бы стать величайшим футболистом всех времен и народов, если бы ему не помешали деньги: слишком рано он стал зарабатывать на своем таланте, из-за чего и остановился в профессиональном росте еще в детстве. Удивительно точные слова. Роналдо гениален, но балует болельщиков нечасто.