Топливно-энергетический скандал между Северной Кореей и Соединенными Штатами вышел на новый опасный уровень. Пхеньян в ультимативном порядке потребовал снять пломбы и демонтировать видеокамеры наблюдения, установленные специалистами ООН на северокорейских ядерных объектах. Напомним, что на прошлой неделе северяне заявили о немедленном возобновлении ядерной программы и расконсервировании АЭС советского образца в Енбене -- работы на ней были приостановлены в 1994 году в соответствии с соглашением между КНДР и США. Северокорейский МИД назвал этот шаг «адекватным ответом» на прекращение Штатами в ноябре поставок мазута Северу.

За минувшие дни власти КНДР направили Международному агентству по атомной энергии (МАГАТЭ) несколько писем с предупреждением, что если это специализированное учреждение ООН «в кратчайшие сроки» не пойдет навстречу Пхеньяну, то «необходимые меры» будут приняты в одностороннем порядке. В ответном послании глава МАГАТЭ Мохаммед аль-Барадеи призвал северокорейцев «не предпринимать никаких односторонних шагов» и сообща «продолжать работы по наблюдению, которые проводятся сейчас». Число печатей, которыми опломбировано северокорейское ядерное топливо, превышает 8 тысяч штук. В МАГАТЭ назвали «интересным» факт, что северяне не стали сами срывать чужие пломбы, а предложили, хотя и в жесткой форме, сделать это их хозяевам. Генсек ООН Кофи Аннан обратился к КНДР с просьбой уважать международные договоренности, касающиеся ее ядерной программы. Он выразил надежду, что сотрудников МАГАТЭ, прибывших в страну в период краткого потепления в отношениях Пхеньяна с Вашингтоном и его дальневосточными союзниками, не заставят покинуть территорию КНДР.

Однако проблема тут не в ООН, а в политике США. В 1994 году Вашингтон обязался поставлять Пхеньяну топливо для тепловых электростанций вплоть до сооружения международным консорциумом АЭС с реакторами на легкой воде. На этот период имевшиеся ядерные установки, пригодные для обогащения урана, были законсервированы. С тех пор видеокамеры МАГАТЭ не использовались, однако срок пуска обещанной новой АЭС на легководных реакторах безнадежно сорван. Последние демарши северокорейцев Белый Дом назвал «прямой угрозой», которая не вынудит его торговаться с руководством КНДР и тем более идти ему на какие-либо уступки. Пхеньян же считает свои действия морально оправданными: официальное информагентство Севера ЦТАК заявило, что Штаты «умертвили» соглашение 1994 года, чтобы вмешиваться во внутренние дела суверенного государства.

И все же американцы и северокорейцы стараются не совершать непоправимых шагов и не допускать чрезмерного обострения в отношениях. Захват и последующее освобождение американцами северокорейского судна, везшего ракеты «Скад» в Йемен, свидетельствуют о желании сторон сохранить возможность для продолжения контактов. Внезапный переход Пхеньяна от туманных рассуждений о праве на ядерную самооборону к прямым угрозам создать собственное ядерное оружие вызвал наибольшее беспокойство в Токио и Сеуле. Тем не менее генсек кабинета министров Японии Ясуо Фукуда в примирительном ключе подчеркнул, что «продолжение диалога с Пхеньяном гораздо важнее его изоляции».

В Южной Корее ядерные планы Пхеньяна стали важным фактором находящейся сейчас в самом разгаре президентской гонки. Нынешний глава государства Ким Дэ Чжун намерен использовать сегодняшние переговоры делегаций Красного креста двух частей Кореи для обсуждения ядерной программы КНДР, а не проблемы воссоединения семей, как это планировалось ранее. Однако президент Ким сознательно сделал нормализацию отношений с Пхеньяном приоритетом своей внешней политики. А вот его возможные преемники говорят либо о полном свертывании сотрудничества с Севером, либо о существенном ужесточении курса.