В понедельник отношения между Россией и Грузией приобрели почти товарищеский оттенок. Владимир Путин публично выразил благодарность Эдуарду Шеварднадзе за то, что грузинские спецслужбы уничтожили в восточной части республики бандгруппу, в состав которой входили лица, участвовавшие в подрывах жилых домов в Москве в 1999 году, и выдали России Юсуфа Крымшамхалова, причастного к этим терактам. По словам российского президента, действия Грузии «находятся в полном соответствии с нашими договоренностями в Кишиневе» (речь идет о встрече двух президентов на Кишиневском саммите СНГ в октябре этого года). Путин также выразил надежду, что такое взаимодействие между правоохранительными органами Грузии и России не только поможет в борьбе с терроризмом, но и будет способствовать переходу отношений с Грузией на более высокий качественный уровень.

Впрочем, существенное улучшение отношений Москвы и Тбилиси уже достигнуто. Ведь еще три месяца назад, в сентябре, российское руководство обвиняло Грузию в поддержке чеченских террористов. Теперь же, после того как грузинские спецслужбы более-менее взяли под свой контроль ситуацию в Панкисском ущелье, выдали Москве нескольких боевиков и провели массовые облавы в Восточной и Центральной Грузии, Эдуард Шеварднадзе постепенно превратился из почти врага в почти союзника России.

Сам президент Грузии, выступая по национальному радио, высказался весьма самокритично: «Из-за допущенных в недалеком прошлом ошибок мы оказались перед определенными сложностями, но уверен, что совместными усилиями преодолеем эти проблемы». Говоря об операциях спецслужб, Шеварднадзе отметил, что правоохранительным органам удалось «предотвратить совершение крупномасштабных терактов в Тбилиси, которые готовились различными экстремистскими группами». Он также резко прореагировал и на критику со стороны чеченской диаспоры. Президент Грузии напомнил, что «вооруженные группы чеченцев воевали в 1992--1993 годах в Абхазии против грузин», но, несмотря на это, в 2000-2001 годах республика «приютила чеченских беженцев, которые находятся сейчас в Панкисском ущелье». Похоже, что на данном этапе намерение грузинских властей ликвидировать чеченские криминальные структуры в стране удачно совпадает с российскими интересами на Кавказе.