Вчера, на шестой день работы инспекторов ООН по разоружению в Ираке, они впервые осмотрели один из президентских дворцов в Багдаде. Тяжелые стальные ворота открылись через 10 минут, в течение которых во дворце царило явное замешательство, слышались крики и споры охраны. Журналистам о результатах осмотра не сообщили. Зато за день до этого самолеты США и Великобритании, продолжая оказывать давление на режим Саддама Хусейна, бомбили позиции ПВО Ирака в северной «бесполетной зоне» около города Мосул и сбросили на южный город-порт Басру, которая подверглась бомбежкам накануне, сотни тысяч листовок с предупреждением о возможных новых ударах.

В этот же день инспекторы впервые зафиксировали «неувязки» на военно-промышленном объекте: на ракетном комплексе «Аль-Камара» в столичном пригороде отсутствовали некоторые детали оборудования, маркированные во время предыдущей инспекции четыре года назад, а заодно и контрольные видеокамеры, оставленные проверявшими. Иракские представители заявили, что пропавшее оборудование было уничтожено во время бомбардировок, а частью перевезено на другие объекты. Представители ООН пока воздержались от оценки этого инцидента, так как иракцы указали экспертам то место, куда были перевезены детали.

Одновременно иракские власти признали, что Багдад безрезультатно пытался закупить алюминиевые трубы, которые можно использовать при производстве вооружений, правда, обычных, а не ядерных. Это первое со времени возобновления военных инспекций признание иракцев в попытке нарушить санкции ООН. Комментируя это, замглавы российского МИДа Юрий Федотов заметил, что «отсутствие сбоев в работе инспекторов, а также сотрудничество иракской стороны» по выполнению резолюции №1441 Совбеза «внушает оптимизм». Дипломат осудил авиаудары американцев и британцев, подчеркнув, что этому «нет приемлемого оправдания» и это только «осложнит работу международных инспекторов».

А вот реакция Белого Дома на известия из Багдада была резко негативной. Президент Джордж Буш, выступая в Пентагоне при подписании закона об огромном военном бюджете США в 355,5 млрд долларов, заявил, что ход проверок в Ираке его «не вдохновляет», и потребовал от Багдада предоставить к 8 декабря «достоверный и полный список» его ядерных, биологических и химических вооружений. Буш вновь пригрозил возглавить «международную коалицию, которая разоружит багдадский режим, если он не сделает это добровольно».

Одновременно вице-президент Дик Чейни, обращаясь к съезду Национальной гвардии в Денвере, поставил на одну доску международный терроризм и режим Саддама. «Война с террором не будет выиграна, пока мы не будем достоверно знать, что у Ирака нет оружия массового поражения. Ведь «Аль-Каида», -- сказал Чейни, не слишком заботясь о последовательности своей мысли, -- при первой же возможности примкнет к незаконным режимам типа иракского, чтобы такое оружие заполучить».