Что может быть неприличнее пляжной фотографии в декабре? Естественная летом нагота (едва прикрытая купальниками) в начале зимы под первые крепкие морозы выглядит вызывающе откровенной, циничной и даже провокационной. Почти стриптиз. Глаз радуется, тело расслабляется, лучшее вспоминается. Народ с выставки выходит свежий, окрыленный, почти загорелый. В ноябре--декабре только летние фотки и разглядывать. Кажется, что случайно (а может, в соответствии с хитрым тайным замыслом инициатора проекта Владимира Овчаренко) зимний контекст -- холодный, злобный и бесснежный -- придал пресноватому «Открытому чемпионату России по пляжной фотографии» почти сексуальную интригу. На втором этаже Центрального выставочного зала Манеж любители тела почти всех мастей (кроме сторонников нетрадиционной сексуальной ориентации и приверженцев фотомодельных стандартов) могли полюбоваться сладкими нимфетками (гламур с сильным украинским акцентом Ильи Чичкана), неухоженными телами обоего пола среднего возраста (проза жизни Николая Бахарева и Сергея Чиликова), нежными юными парочками (настоящая южная романтика Игоря Мухина), разнообразными крупноформатными физиономиями (в исполнении Вячеслава Терновецкого), почти кондиционным мужским телом (Александр Масленицын), нейтральными, пляжно-корректными надувными кругами, которыми все вышеперечисленные варианты пляжной наготы прикрыли болгарские фотографы Борис Миссирков и Георгий Богданов. Маленькие красные кружочки, которыми голосовала публика, достались всем фотографам -- не перевелись еще в России любители фотографии, неформатных женщин, заскорузлых мужчин, голеньких детишек и миленьких собачек. Если не придираться к жестокой нашей действительности (ялтинский пляж -- не парижский подиум) и к бедным нашим фотографам (и тут не Париж), конкурс удался. Профессионалам удалось избежать самой страшной и очевидной напасти -- полного сходства своих работ, кошмара жюри и публики на всяком отечественном фотографическом конкурсе (а тут все еще и в однообразных купальниках).

В итоге совместной и плодотворной деятельности первое место с большим отрывом занял Сергей Братков (в произвольной программе -- как лучший художник). У него и фотографии получилось симпатичнее, и тела эротичнее, и море синее, и мороженое слаще. Голосование в Интернете подтвердило мнение жюри. В обязательной программе (она никак не формулировалась, но, видимо, определялась теми самыми бытовыми стандартами и жизненными реалиями, не тронутыми стилистами и визажистами) победил Николай Бахарев, мастер эротики по-советски. А больше всего красных кружков насчитали вокруг продвинутых в новые глянцевые времена фотографий Александра Масленицына.