Во вторник грузинские власти продолжили переговоры с группой чеченских боевиков в Асском ущелье вблизи ингушского участка российско-грузинской границы. По словам командующего грузинскими погранвойсками Валерия Чхеидзе, чеченцы отказываются выполнить главное требование и расстаться с оружием. Они говорят, что это ударит по их репутации бойцов. Тем не менее грузинский генерал считает, что еще два-три дня -- и инцидент будет исчерпан. Значит ли это, что чеченцы смогут вернуться в Россию или останутся в Грузии, пока неясно. При этом в Тбилиси очень не хотели бы их возвращения в Панкисское ущелье, чтобы лишний раз не раздражать Москву.

Тем временем посольство Турции в Грузии категорически отвергло версию о том, что Анкара готова принять у себя боевиков, -- первоначально они настаивали на предоставлении им коридора через грузино-турецкую границу. Министр иностранных дел Грузии Ираклий Менагаришвили не исключил выдачи чеченцев Москве, если правоохранительные органы России представят подтверждение участия боевиков в каких-либо преступных действиях. Это относится и к группе из 25 боевиков, обмороженных и изголодавшихся, которых уже доставили в Тбилиси и начали лечить в больничном объединении авиазавода на окраине города (расходы по лечению взяло на себя министерство здравоохранения Грузии). Менагаришвили также сказал, что грузинские власти пока не располагают информацией о том, что блокированные с 20 октября в Асском ущелье чеченцы являются боевиками Руслана Гелаева. Между тем в грузинских политических кругах все больше говорят о двусмысленном положении, в котором оказалась страна: выдать чеченцев -- это нарушить законы кавказского гостеприимства и обречь себя на вечные проблемы с горячими ичкерийскими соседями. Не выдать -- Москва потопит в обвинениях в прочеченской (читай -- протеррористической) позиции.