В минувшие выходные традиционно первым из ведущих европейских чемпионатов стартовало первенство Франции. Но на этот раз столь раннее начало игр обусловлено не только длительным зимним перерывом, но и увеличением количества команд в первом дивизионе с 18 до 20. Сделано это было для того, чтобы поднять доходы клубов. Однако, по мнению многих специалистов, эта мера может дать обратный эффект. Доходы от продажи прав на телетрансляции нужно теперь делить на большее количество участников чемпионата. А дополнительные поступления от продажи билетов на «лишние» матчи будут не столь высоки, как этого хотелось бы футбольным боссам.

В первом же туре забитым мячом отличился российский легионер Алексей СМЕРТИН, начавший в составе «Бордо» свой уже третий сезон. Причем гол в ворота «Лилля» стал первым для него в матчах французского первенства.

-- Действительно, в Кубке забивал, а вот в чемпионате как-то еще не приходилось. Где-то не везло, где-то и сам промахивался из выгодных положений, да и то, что я в основном выполняю оборонительные функции, не располагает к результативности. Но на этот раз все прошло как нельзя лучше. Мерием мне откатил под удар, и я пробил метров с 23-х. И точно попал в нижний угол.

-- Ожидали, что в первом же матче ваш клуб в гостях одержит победу, да еще и с крупным счетом?

-- Победить надеялись, но вот чтобы с разницей в три мяча, об этом перед игрой никто и не думал. Все-таки «Лилль» очень крепкая команда. К тому же сезон они начали раньше нас, и в рамках Кубка Интертото уже успели провести два матча с румынской «Глорией» и один с английской «Астон Виллой». Но мой «Бордо» должен был обыграть «Лилль» с более крупным счетом. Один только Паулета не реализовал выход один на один и не сумел забить пенальти.

-- Подобное начало чемпионата наверняка настраивает на оптимистический лад. На что рассчитывает «Бордо» в этом сезоне?

-- Думаю, нам по силам замахнуться на золотые медали. Недаром «Бордо» купил самого многообещающего форварда французского чемпионата Жана-Клода Даршевиля, который должен составить грозный атакующий дуэт с лучшим бомбардиром прошлого первенства Паулетой. Впрочем, руководство клуба будет довольно и местом в Лиге чемпионов. В числе же наших конкурентов называют «Пари Сен-Жермен» и «Лион». Судя по первому матчу, серьезно настроился и «Монако», победивший «Труа» 4:0.

-- А кто, на ваш взгляд, может «выстрелить» в этом сезоне?

-- Абсолютно любая команда. Два сезона во Франции научили меня с уважением относиться ко всем соперникам, а открытием сезона из них может стать каждый. Что же касается игроков, то вряд ли появятся новые яркие звезды. И на первых ролях будут все те же: Паулета, Даршевиль, Андерссон, Сиссе.

-- Во Франции после провала национальной сборной на чемпионате мира не стали прохладнее относиться к футболу?

-- Нет. Ажиотаж перед стартом был тот же. Да и на матчах ведущих клубов стадионы всегда заполнены до отказа.

-- Как вы отнеслись к увеличению количества клубов в первом дивизионе?

-- Если честно, узнал об этом дня за три до чемпионата. И для меня особо не принципиально, будут у нас 17 или 19 соперников. Впрочем, календарь получился более насыщенным, а нам предстоят еще игры в Кубке УЕФА, где перед нами стоят тоже серьезные задачи.

-- Кроме того, наверняка вы будете привлекаться и в национальную сборную России...

-- Надеюсь на приглашение. После того как руководство в сборной сменилось, мне звонили два раза из национальной команды, интересовались моими планами, календарем. Так что жду объявления состава на предстоящую товарищескую игру со сборной Швеции.