На три недели раньше запланированного срока начинает предвыборную кампанию канцлер Германии Герхард Шредер. Выборы в Германии пройдут в сентябре. Вчера на партийной конференции социал-демократов в родном Ганновере Шредер огласил предвыборный манифест. Затем он совершит турне по 40 городам страны. Преждевременный старт объясняется тем, что канцлер пытается перехватить инициативу у соперника -- лидера христианских демократов Эдмунда Штойбера. Согласно опросам общественного мнения, за СДПГ намерены голосовать 35% респондентов, тогда как за ХДС -- 42%. По сравнению с результатами прошлой недели отрыв ХДС от СДПГ вырос на 3 пункта. Личная популярность Шредера снизилась из-за скандала о хищениях в правительстве, однако больше всего рейтингу Шредера вредит его неспособность снизить уровень безработицы.