Впервые в истории Австралии премьером стала женщина -- 48-летняя Джулия Гиллард. Это произошло вчера после избрания политика лидером правящей Лейбористской партии. Гиллард сменила на посту главы партии и кабинета министров 52-летнего Кевина Радда, возглавившего правительство в 2007 году и еще вчера готовившегося отбыть в Канаду на саммит «двадцатки». Но конференция лейбористов решила, что Радд утратил популярность в стране из-за невыполнения предвыборных обещаний по охране окружающей среды и заявленного намерения значительно увеличить налоги на доходы являющихся основой экономики страны горнодобывающих компаний. Оппозиция утверждала, что это приведет к ликвидации значительного числа рабочих мест.

Гиллард была заместителем Радда в партии и вице-премьером в правительстве, ведавшим образованием и трудовыми отношениями. Родилась она в британском Уэльсе, где ее отец был шахтером. Ребенком Джулия страдала от хронической пневмонии, а потому родители последовали совету врачей и в 1966 году привезли дочь «в страну с более теплым климатом» -- Австралию. В университете Мельбурна будущий премьер получила образование юриста и искусствоведа, активно подключилась к политической работе в Австралийском союзе студентов. В 1998 году ее избрали в палату представителей парламента Австралии. Джулия Гиллард бездетна и живет в гражданском браке с модным парикмахером Тимом Мэтьюсоном. Она говорит, что нерелигиозна, и причисляет себя к «светским баптистам».