Количество американских войск в Афганистане в этом году -- впервые с 2003 года -- превысило численность американских военнослужащих в Ираке: 94 тыс. против 92 тыс. человек. Об этом 25 мая сообщило министерство обороны США. Впрочем, рано или поздно это должно было произойти после решения администрации Обамы довести численность своей военной группировки в Афганистане к лету 2010 года до 100 тыс. человек. Настораживает другой момент -- через 16 месяцев после прихода к власти Барака Обамы численность военной группировки США на иракско-афганском театре военных действий оказалась выше, чем в начале его президентства: 186 тыс. против 175 тыс. человек.

Предвыборные обещания Барака Обамы включали две вещи: окончание войны в Ираке и усиление борьбы против «Аль-Каиды» и «Талибана» в Афганистане. Он бещал вывести все американские боевые части из Ирака в течение 16 месяцев после прихода к власти. После победы на выборах план был скорректирован. 27 февраля 2009 года Обама объявил, что к 31 августа 2010 года Соединенные Штаты завершат военную операцию в Ираке. По мнению президента, оставшиеся войска (от 35 тыс. до 50 тыс.) сосредоточатся на обучении иракских сил безопасности, охране американского гражданского и дипломатического персонала и проведении точечных контртеррористических операций.

Однако чем меньше остается времени до 31 августа 2010 года, тем выше вероятность, что обещание президента сократить американский военный контингент в Ираке до 50 тыс. не будет выполнено. Дело в том, что изначально вывод американских войск был привязан к парламентским выборам в Ираке и формированию нового иракского правительства. Однако парламентские выборы в Ираке не раз переносились и состоялись только в марте. Поэтому американское военное руководство тоже скорректировало свои планы.

Статистика Пентагона показывает, что вывод войск происходит медленно: численность контингента в Ираке сокращается в среднем на 3 тыс. человек каждый месяц. Это означает, что за оставшиеся три месяца США должны ускорить вывод войск почти в пять раз -- до 14 тыс. человек в месяц. Однако иракцы с трудом формируют новое правительство, в стране наблюдается всплеск насилия. На этом фоне американское командование в Ираке старается оттянуть насколько возможно вывод основной массы своих сил. Проблема еще и в том, что помимо войск из Ирака необходимо вывезти около 3 млн единиц военного снаряжения.

С одной стороны, откладывание вывода войск из Ирака грозит потерей лица для Барака Обамы и недовольством рядовых членов Демократической партии, выступавших против войны в Ираке. К тому же наращивание американской военной группировки в Афганистане подразумевалось за счет снижения нагрузки в Ираке, и в этом плане возникают дополнительные трудности. С другой стороны, поспешный уход из Ирака может обесценить предыдущую семилетнюю работу, жизни тысяч погибших американских военнослужащих и сотни миллиардов долларов налогоплательщиков. Ведь, как говорит командующий американскими силами в Ираке Реймонд Одиерно, «Соединенным Штатам выпала уникальная возможность, которая больше, возможно, никогда не представится, создать умеренное демократическое правительство на Ближнем Востоке».