В Риге вчера традиционно отмечался неофициальный день памяти бойцов латышского легиона гитлеровских войсковых частей СС (Ваффен-СС). Немногочисленные старики-легионеры и примкнувшая к ним молодежь из различных радикально-националистических группировок, пройдя шествием по Старой Риге, возложили цветы к памятнику Свободы. Там их также традиционно встретили антифашисты. Но столкновений на этот раз не было. Бывших легионеров и молодых националистов отделял от оппонентов двойной кордон полицейских в бронежилетах. Да и вообще стражей порядка вчера в центре города было едва ли не больше, чем участников политического действа.

Такое ежегодное противостояние в столице Латвии связано с крайне неоднозначной исторической датой. 16 марта 1944 года 15-я и 19-я латышские дивизии германских войсковых СС на Волховском фронте впервые вступили в бой с частями Красной армии.

Страсти вокруг вчерашних событий накалялись заранее. Еще 5 марта комитет Рижской думы по собраниям, шествиям и пикетам запретил проводить 16 марта любые мероприятия. В праве на них было отказано как организации «Даугавские ястребы Латвии», обычно представляющей интересы бывших легионеров, так и Латвийскому антифашистскому комитету. Такое решение было принято на основании заключений государственной полиции и полиции безопасности, предупредивших о возможных беспорядках, которые создали бы угрозу обществу.

Однако позавчера во второй половине дня административный районный суд в Риге решение городской Думы отменил и разрешил проведение обоих мероприятий. В ночь на 16 марта на площади перед памятником Свободы были возведены металлические заграждения желтого цвета с тем, чтобы бывшие легионеры беспрепятственно возложили цветы, а их противники и просто зеваки им не мешали. С самого раннего утра в центр Риги были стянуты подразделения полиции. В десять часов в Домском соборе прошло богослужение. В нем помимо ветеранов войсковых СС и их молодых почитателей приняли участие депутат сейма Вайра Паэгле, ее коллега из Рижской думы Гирт Валдис Кристовский (оба из партии «Гражданский союз») и бывший министр юстиции Гайдис Берзиньш.

Корреспондент «Времени новостей» наблюдала за тем, как примерно через час от собора несколько сотен человек, выстроившись в колонну, пошли к памятнику Свободы. В самом начале их шествия полицейские задержали двух агрессивных его участников с плакатом «Еврей, это Латвийское государство!». Тогда же под предлогом проверки документов были задержаны и несколько активистов Латвийского антифашистского комитета.

Последние несколько сот метров участники акции из числа бывших эсэсовцев прошли в коридоре, образованном заграждениями и двумя линиями стоявших через каждые полметра полицейских. Антифашистов собралось несколько десятков человек -- это были в основном пожилые люди или же, напротив, совсем юные. Они скандировали: «Позор!» и «Фашизм не пройдет!». В руках у них были плакаты с фотографиями жертв нацизма (на снимке) и надписями «Фашистскому шествию -- стоп!», «Помни, фашист, про Нюрнберг!». Через полчаса противники вступили в диспуты-перебранки, но они вскоре сошли на нет.