В первую годовщину своей инаугурации президент США Барак Обама получил вчера огорчительное известие из штата Массачусетс. Там в борьбе за сенатское кресло в конгрессе, ставшее вакантным после кончины 25 августа 2009 года одного из старейших сенаторов-демократов, представителя именитого клана Эдварда Кеннеди, победу одержал республиканец -- 50-летний сенатор штата Скотт Браун. Его поддержали 52% избирателей, а кандидата демократов 56-летнюю Марту Коукли, генпрокурора штата, -- 47%. Оставшийся 1% получил независимый претендент Джозеф Кеннеди, никакого отношения к упомянутой политической династии не имеющий.

Исход выборов в Массачусетсе, как и прогнозировала газета «Время новостей», имеет серьезные последствия для Демократической партии и лично для Обамы -- как политические, так и психологические. Ведь Браун прервал «демократическую традицию» Массачусетса, став первым сенатором-республиканцем от этого штата с 1972 года. Его предшественник Эдвард Кеннеди девять раз переизбирался в сенат и прослужил там 46 лет, став первым крупным политиком-демократом, поддержавшим президентские устремления Барака Обамы. Президент тем не менее поздравил победителя, выразив надежду на «совместную работу над безотлагательными экономическими задачами». В новом качестве Брауну предстоит работать до 2012 года -- до истечения срока, на который избрали Эдварда Кеннеди.

Поражение демократов может поставить крест на реформе системы здравоохранения, над которой конгресс лихорадочно работал в конце прошлого года и сторонником которой был Кеннеди. Дело в том, что в 100-местном сенате Браун станет 41-м республиканцем, тогда как до его победы демократы располагали в этой палате квалифицированным большинством в 60 мандатов, позволявшим им проводить законодательные инициативы. Теперь республиканцы могут заблокировать законопроект о реформе системы здравоохранения, со скрипом прошедший через сенат в канун Рождества и находящийся ныне в стадии согласования с законопроектом палаты представителей.

Скотт Браун заявил, что завоеванный им мандат принадлежит «не человеку, не партии, а народу». Но в вопросе реформы системы здравоохранения Браун поддержал позицию своей партии: «Все американцы заслуживают заботы об их здоровье, но это не значит, что следует разворачивать новые правительственные программы медицинского страхования». Республиканцы расценили вчерашнее голосование в Массачусетсе и как мини-референдум по всей годовой работе администрации Обамы. Ведь выборы состоялись в одном из самых либеральных штатов, где число зарегистрированных сторонников демократов в три раза превышает сторонников республиканцев. Эти выборы -- пролог к предстоящим осенью этого года промежуточным выборам в конгресс США, когда обновятся две трети палаты представителей и одна треть сената.

«Итоги промежуточных выборов для демократов скорее всего радостными не будут. Но в США почти всегда первые такие выборы для партии, проведшей в Белый Дом своего кандидата двумя годами ранее, оборачиваются неудачей», -- пояснил «ВН» замдиректора Института США и Канады РАН Валерий Гарбузов. По его оценке, успех Брауна объясняется тем, что «этот политик, которого можно условно назвать умеренным республиканцем, дистанцируется от консерваторов внутри своей партии, что и принесло ему голоса колеблющихся избирателей в либеральном Массачусетсе». Наш собеседник согласен, однако, что с победой Брауна реформа системы здравоохранения «оказалась под угрозой».

У американцев, заметил ученый, «их внутренние проблемы всегда на первом месте, особенно в период кризиса»: «Но для России у Обамы время всегда найдется. Ведь одна из важнейших проблем -- согласование нового договора о стратегических наступательных вооружениях. Уверен, что его подписание состоится в этом году».