В горах Аргентины ожидается климатическое чудо: ледник Перито Морено может впервые за полвека растаять зимой. Точнее, не сам ледник, а часть его языка, которая сползает в небольшую долину. Обычно это происходит летом: таяние и обрушение ледяной стены в несколько десятков метров считается весьма привлекательным зрелищем для туристов. Но в этом году, как вычислили ученые-гляциологи, Перито Морено разрушится со дня на день, в июле, когда в южном полушарии в разгаре зимние холода. О грядущей катастрофе в понедельник было объявлено в Буэнос-Айресе.

Это явление -- редкая возможность для любопытного туриста наблюдать запланированную природную катастрофу. Дело в том, что выше ледника располагается Аргентинское озеро -- крупнейший водоем в этом регионе. Зимой Перито Морено растет и сползает в долину, запирая сток и вызывая подъем уровня воды в озере. Но это длится недолго: с приходом тепла ледяная дамба начинает таять, разрушаться и ,наконец, под напором воды прорывается. 60-метровая стена освобождает тонны воды, которые устремляются вниз и смывают все на своем пути. За поведением ледника внимательно следят гляциологи. Когда ученые объявляют о том, что Перито Морено готов развалиться, к озеру приезжают туристы, чтобы понаблюдать за уникальным ледоходом.

Последний раз дамба падала в 2004 и 2006 годах, но это происходило летом. Теперь катастрофический паводок был назначен на середину зимы. По сообщениям специалистов, это могло произойти еще в понедельник, уже в прошлую пятницу во льду образовался тоннель, через который сочилась вода. Необычное время таяния списывают на глобальное потепление. Однако, по крайней мере, однажды такое уже происходило: Перито Морено разваливался в холодный сезон в 1951 году, когда ни о каком перегреве атмосферы речь еще не заходила.