«У меня появилось чувство надежды. Но сможет ли это чувство надежды преобразоваться во что-то, это уже то, над чем нужно работать и думать», -- заявил вчера после встречи с президентом Израиля Шимоном Пересом Тони Блэр. Бывший премьер Великобритании прибыл в Израиль в качестве спецпосланника ближневосточного квартета (Россия, ЕС, ООН, США). В ответ нобелевский лауреат Перес пообещал Блэру личную поддержку: «Ближнему Востоку, как оркестру, нужен дирижер. Мы будем помогать Блэру, так как в конечном счете это поможет нам».

Вчера во второй день своего визита на Ближний Восток помимо встреч в Израиле Блэр посетил палестинский город Рамалла, где провел переговоры с лидером Палестинской национальной администрации (ПНА) Махмудом Аббасом и палестинским премьером Салямом Файадом. Спецпосланник упорно избегал общения с журналистами, ограничиваясь лишь рукопожатиями с израильскими и палестинскими лидерами, а также формальными заявлениями для прессы. По мнению израильских СМИ, своим поведением Блэр настойчиво хотел подчеркнуть ознакомительный характер своего визита. Комментируя цели своей поездки, Блэр сказал, что видит свою миссию в том, чтобы «выслушать, изучить и сделать выводы».

«В израильском внешнеполитическом ведомстве в целом довольны переговорами с Блэром, которые прошли в дружеской теплой атмосфере», -- заметили «Времени новостей» в МИД Израиля, отказавшись более подробно рассказать о темах переговоров. Глава ПНА Махмуд Аббас заявил, что основной темой переговоров с Блэром было создание независимого палестинского государства. «Мы четко заявили, что больше не нуждаемся в разговорах и пустых обещаниях», -- отметил после встречи присутствовавший на встрече Саиб Эрикат, ближайшее доверенное лицо Аббаса, ответственное за мирные переговоры с израильтянами. По словам Эриката, палестинцам «необходимы конкретные механизмы для воплощения идеи создания полноценного государства».

Вчера о поездке Блэра президенту России Владимиру Путину рассказал глава МИДа Сергей Лавров. Шла речь о подготовке международной конференции по Ближнему Востоку и о заседании «четверки» ближневосточных посредников на минувшей неделе, на котором «было принято решение, продвигающее к тому, чтобы разблокировать финансовую ситуацию в палестинских территориях». «Тони активно включился?» -- спросил Владимир Путин. Министр подтвердил, что Блэр с готовностью взялся за работу в качестве спецпосланника: «Мы договорились, что в сентябре в рамках Генассамблеи состоится встреча «четверки». Там Блэр представит свои предложения по итогам поездки».

Присутствие Блэра на Ближнем Востоке не помешало ВВС Израиля нанести вчера удар по дому в секторе Газа. Целью была точечная ликвидация видного исламского активиста, члена группировки «Исламский джихад» Абу-Джихада Хатиба. По израильским данным, в результате авиаудара никто не пострадал, так как дом оказался пуст. Однако палестинцы сообщают, что как минимум пять человек, в том числе двое детей, получили ранения.