В итальянской столице прошел третий из шести этапов легкоатлетической серии «Золотая лига». Позади экватор этих престижных коммерческих соревнований. За главный приз -- миллионный джекпот -- борьбу продолжат только три легкоатлетки: россиянка Елена Исинбаева и две американки, Саня Ричардс (бег на 400 м) и Мишель Пери (100 м с барьерами). Четвертый претендент, финский копьеметатель Терро Питкямяки, снаряд которого во время соревнований угодил во французского прыгуна в длину Салима Сдири, в Риме уступил норвежцу Андреасу Торкилдсену и выбыл из дальнейшей борьбы за джекпот.

По итогам прошедшего этапа российские спортсмены записали на свой счет одну победу и два третьих места. Елена Исинбаева первенствовала в прыжках с шестом -- 4,90 м, в этой же дисциплине Татьяна Полнова стала третьей -- 4,65 м, а Данил Буркеня замкнул призовую тройку в прыжках тройным -- 17,02 м. Российская прыгунья в высоту олимпийская чемпионка Елена Слесаренко, как заявляла ранее, нынешний старт пропустила.

До начала соревнований одна из итальянских газет, анонсирующая римский старт, вышла с заголовком, утверждающим, что Елена Исинбаева «будет выступать дома». Когда российской спортсменке рассказали об этом журналисты, Исинбаева растрогалась. «Я живу в Италии уже полтора года, -- сказала олимпийская чемпионка в прыжках с шестом. -- И действительно, эта страна стала для меня родной. Мне очень нравятся условия, которые мне предоставляются для тренировок, а главное люди -- открытые, эмоциональные и отзывчивые».

«Родные итальянские стены» и в самом деле помогли Елене победить. Хотя, без всякого преувеличения, на этих состязаниях россиянка фактически боролась сама с собой, о чем свидетельствует очевидный разрыв в результатах прыгуний. Исинбаева взяла высоту 4,90 м, серебряный и бронзовый призеры чешка Катаржина Бадурова и россиянка Татьяна Полнова остановились на 4,65 м. Еще две россиянки -- Юлия Голубчикова и Светлана Феофанова зачехлили шесты на отметках 4,60 и 4,50 м соответственно.

Стоит заметить, что по сравнению с предыдущим этапом «Золотой лиги» в Париже Исинбаева на сантиметр снизила свой результат. На «Газ де Франс» россиянка завершила соревнования на отметке 4,91 м, до этого в Осло, на первом этапе «золотой серии», -- на 4,85 м. Лучший результат Исинбаевой в этом году датируется февралем, когда на турнире «Звезды шеста» в Донецке она покорила высоту 4,93 м. Правда, те состязания проводились в закрытом помещении. Судя по всему, воспитанница Виталия Петрова свои главные козыри постарается приберечь для главного старта -- чемпионата мира, который пройдет в конце августа в японской Осаке.

В частности, о том, что не стоит форсировать форму, поскольку грядет мировое первенство, говорили в Риме и другие участники соревнований -- спринтер из Ямайки Асафа Пауэлл, который преодолел 100 м за 9,90 сек., и шведский прыгун тройным Кристиан Олссон. Последний после первой удачной попытки на 17,19 м вынужден был сняться с соревнований, поскольку, по его словам, почувствовал какой-то дискомфорт. «Я удивлен, что показал результат лучше, чем на прошлой неделе в Париже. Но риск получить травму, а у меня что-то произошло с правой ногой, мне абсолютно сейчас ни к чему», -- сказал Олссон.

Иного мнения придерживается американская барьеристка Мишель Пери, пробежавшая 100 м с лучшим результатом сезона -- 12,44 сек. По словам спортсменки, причиной тому явилось то, что всю прошедшую неделю она тренировалась в Европе и делала упор на технику бега. «Если выиграю приз, то прежде всего куплю подарок маме -- такой, какой она захочет, а потом подумаю об остальном», -- заявила Пери. Ее коллега по сборной Саня Ричардс также одержала в Риме третью по счету победу, преодолев 400-метровку с результатом 49,77 секунды.

Одной из сенсаций прошедших соревнований в Риме стало участие в них паралимпийца. Чемпион Паралимпиады 2004 года в беге на 200 м Оскар Писториус из ЮАР вышел на старт забега «Б» на 400-метровке. В данном случае для спортсмена на гибких карбоновых протезах важен был не столько результат, сколько прецедент. Оскар родился без берцовых костей обеих ног. В пять лет родители согласились на сложную операцию по ампутации конечностей сына. Тем не менее в этом сезоне 20-летний спортсмен из ЮАР установил личный рекорд на 400-метровке -- 46,0 и стал серебряным призером первенства своей страны. После римского старта руководители ИААФ пояснили, что теоретически Писториус может принять участие и в Олимпийских играх-2008 и чемпионате мира-2007. Но для этого спортсмен должен представить весомые доказательства, что протезы не дают ему никаких преимуществ по сравнению с другими атлетами. Однако история южноафриканского бегуна заставила сопереживать Писториусу всех зрителей, собравшихся на римском стадионе.